Звездное небо в феврале
Февраль, самый короткий месяц года и последний месяц зимы… Начиная со второй половины февраля становится заметно, как быстро начинает прирастать световой день. Солнце, начиная месяц в созвездии Козерога, в течение месяца перебирается в созвездие Водолея, которое расположено непосредственно под небесным экватором. Следующее созвездие, которое посетит наше дневное светило — Рыбы, а это уже весна и день весеннего равноденствия!
Но то Солнце, а что можно увидеть в феврале на звездном небе?
Это зависит от того, в какое время мы смотрим на небо. Ночи в феврале по-прежнему долгие; за темное время суток небо совершает больше половины оборота. Ясно, что на вечернем небе будут наблюдаться совсем другие созвездия, чем на утреннем.
Поэтому давайте рассмотрим звездное небо в феврале по порядку. Начнем с вечернего, а закончим предрассветным.
Вечернее небо в феврале
Если февральским вечером, сразу после наступления сумерек, посмотреть на запад, в том направлении, где угасла заря, то прежде всего обращают на себя внимание две яркие звезды, расположенные низко над горизонтом. Та, что поярче и пониже — Вега, главная звезда летнего неба. Вторая звезда, расположенная повыше, — Денеб.
На широте Москвы и Петербурга эти звезды никогда не заходят за горизонт, в отличие от Сочи и других южных городов России.
Слева от Веги и Денеба клонятся к горизонту осенние созвездия Рыб, Пегаса, Андромеды и Кита. Самый заметный звездный рисунок на этом участке неба — большой четырехугольник, составленный из звезд второй величины вместе с цепочкой звезд, отходящей от его левого верхнего угла вверх.
Звездное небо в феврале вечером. Западная часть неба. Обратите внимание на Большой квадрат Пегаса и созвездие Андромеды. Рисунок: Stellarium
Этот четырехугольник называется Большим квадратом Пегаса, так как три из четырех его звезд входят в состав созвездия Пегаса. (Февральскими вечерами эта фигура находится под наклоном к горизонту и кому-то может показаться ромбом.) Четвертая звезда — та, что находится как раз в левом верхнем углу — принадлежит созвездию Андромеды. Как, собственно, и вся отходящая от нее вверх цепочка звезд.
Под созвездиями Пегаса и отчасти Андромедой расположен обширный участок неба, на котором в городе мало что видно. Это зодиакальное созвездие Рыб, целиком состоящее из тусклых звезд 4, 5 и 6 величин.
Южнее созвездия Рыб находится созвездие Кита, названное в честь морского чудовища, которому, согласно легенде, была принесена в жертву Андромеда. Созвездие Кита не менее обширно, чем Рыбы, но на городском небе видно плохо из-за засветки.
Теперь давайте посмотрим на юг. Вечером в феврале на юге проходит условная граница между осенними и зимними созвездиями. Овен, Треугольник и Персей традиционно относят к созвездиям осени, а Телец и Эридан — к созвездиям зимы.
Звездное небо в феврале вечером. Южная часть неба и зимние созвездия во главе с Орионом. Рисунок: Stellarium
Обратите внимание на созвездие Тельца, в котором выделяется яркая оранжевая звезда Альдебаран. Справа от нее находится крошечный ковшик из полудюжины звезд, на городском небе часто похожий на вытянутое туманное облачко. Это знаменитые Плеяды — одно из ближайших к нам рассеянных звездных скоплений.
Зимние созвездия продолжаются на юго-восток. Все они, за исключением Единорога, гораздо более яркие и выразительные, чем созвездия осени. Среди всех зимних созвездий выделяется Орион — яркое и красивое созвездие, основной рисунок которого составляют семь звезд первой и второй величины. Созвездие Ориона поражает симметрией: три звезды в центре выстроились словно вдоль линии, образуя Пояс Ориона, а две ярчайшие звезды находятся на одинаковом расстоянии от центральной звезды пояса — красная Бетельгейзе слева вверху, а голубоватый Ригель справа внизу.
В семи звездах Ориона нетрудно угадать человекообразную фигуру. Вокруг легендарного охотника сгруппировались остальные зимние созвездия — Заяц, Эридан, Телец, Возничий, Близнецы, Малый Пес, Единорог и, наконец, Большой Пес.
Февральскими вечерами ярчайшая звезда ночного неба, Сириус, восходит на юго-востоке. На нее указывают звезды Пояса Ориона.
Яркая Капелла из созвездия Возничего сияет почти в зените; близнецы Кастор и Поллукс находятся на востоке.
Звездное небо в феврале вечером. Восточная часть неба и трапеция Льва. Рисунок: Stellarium
Северо-восточная часть неба занята ковшом Большой Медведицы. Ковш находится в не совсем обычном положении — он как бы задран вверх, опираясь на ручку.
Февральское небо ночью
Как будет выглядеть звездное небо в феврале в полночь?
Вся картина созвездий сместится к западу из-за вращения Земли вокруг своей оси. Почти все осенние созвездия зайдут за горизонт. Их место на западе займут зимние созвездия, которые, перевалив через южный меридиан, тоже начнут клониться к горизонту.
На юго-западе выделяется яркий Сириус. Располагаясь низко над горизонтом, эта звезда часто сильно мерцает и переливается разными цветами.
Звездное небо в феврале ночью. Вид на юго-запад. Рисунок: Stellarium
Южную и юго-восточную части неба в полночь занимают созвездия весны.
Надо сказать, что весенние созвездия в своей массе довольно тусклые и очень невыразительные. На городском небе вместо них наблюдаются лишь отдельные звезды и какие-то пустые провалы. Таковы созвездия Рака, Чаши, Секстанта и, отчасти, Гидры.
Звездное небо в феврале ночью. Вид на юг. Рисунок: Stellarium
Главный звездный рисунок на этом участке неба — созвездие Льва, которое выделяется благодаря правильной геометрической фигуре. Четыре ярчайшие звезды Льва расположены в виде трапеции, а еще несколько звезд послабей образуют нечто вроде головы правее и выше трапеции.
Фигура Льва — главный ориентир на весеннем звездном небе.
Обратите также внимание на главную звезду созвездия Гидры, имя которой Альфард. Эта звезда второй величины находится ниже и правее трапеции Льва. В переводе с арабского Альфард означает «одинокая». На городском небе лучшего названия для этой звезды и не придумаешь — вокруг нее одна лишь пустота. И только в деревне рядом и вокруг Альфарда становится заметной причудливая цепочка тусклых звезд созвездия Гидры.
Если посмотреть в полночь на восток, то невысоко над горизонтом в глаза бросится яркая звезда оранжевого цвета. Это Арктур, король весеннего неба.
Звездное небо в феврале ночью. Вид на северо-восток. Рисунок: Stellarium
Все созвездия, расположенные слева от Арктура, принято считать летними. Что обращает на себя внимание? Прежде всего маленькое, изумительное по своей красоте созвездие Северной Короны. К сожалению, если наблюдать его в городе, бо́льшая часть его красоты куда-то улетучивается и от короны остается всего 2-3 звезды.
На северо-западе низко над горизонтом стелятся Вега и Денеб, но в южных регионах России они не видны.
Что над ними? Созвездия Дракона, Цефея и Малой Медведицы. Немного правее, над Арктуром, находится ковш Большой Медведицы. Узнаете знаменитую фигуру в вертикальном положении?
Февральское небо утром
Нам осталось рассмотреть предрассветное небо в феврале. Надо сказать, что оно совершенно не похоже на вечернее небо — совсем другие созвездия, совсем другие звезды сияют на нем.
Все зимние созвездия зашли за горизонт. От них осталось лишь одно напоминание — яркая звезда Капелла, которая в феврале по утрам находится низко над горизонтом в северной части неба.
Звездное небо в феврале утром, вид на запад. Рисунок: Stellarium
На западе клонится к горизонту трапеция Льва, а над ним — ковш Большой Медведицы. Две яркие звезды, Арктур и Спика, возглавляющие созвездия Девы и Волопаса, находятся на юго-западе. Южную часть неба занимают весенне-летние созвездия Весов, Змеи, Северной Короны и Змееносца.
Обратите внимание: низко над южным горизонтом находится созвездие Скорпиона вместе с яркой звездой Антарес. В средней полосе России это созвездие наблюдается частично — только на юге страны его можно увидеть целиком.
Звездное небо в феврале утром, вид на юг. Рисунок: Stellarium
Основные летние созвездия восходят на юго-востоке. Прежде всего в глаза бросаются три яркие звезды, образующие большой треугольник, — Вега, Денеб и Альтаир. Пройдет полгода, и эта фигура, называемая Летним треугольником, будет наблюдаться на юге по вечерам.
Февральское звездное небо утром. На юго-востоке восходит Летний треугольник. Рисунок: Stellarium
Еще дальше на северо-востоке, слева от утренней зари, восходит квадрат Пегаса — тот самый квадрат, который вечером будет наблюдаться на западе.
И только Полярная звезда остается всегда на одном и том же месте над северным горизонтом. Она как ось, вокруг которой вращаются все остальные созвездия. Чем дальше от Полярной звезды находится созвездие, тем бо́льший по размеру круг оно совершает в течение суток. Некоторые созвездия, например, Скорпион, находятся так далеко от Полярной звезды, что едва показываются над горизонтом на нашем северном небе.
Круг созвездий замкнулся. Мы посмотрели на все основные созвездия, которые можно наблюдать на звездном небе в феврале. На протяжении следующих четырех месяцев ночи будут становиться все короче и короче, и все меньше созвездий будут доступны для наблюдений.
Важное замечание: описанные картины будут наблюдаться каждый февраль — через год, два, десять и даже сто лет. Единственные изменения, которые будут происходить со звездным небом, связаны с Луной и планетами.
В 2019 году на утреннем небе февраля обращают на себя внимание Венера, ярчайшее небесное светило после Солнца и Луны, и яркая планета Юпитер. На вечернем небе заметен красноватый Марс. В последующие годы конфигурация планет будет другой, и это может внести небольшую неразбериху в картину звездного неба, но только в том случае, если вы совсем не ориентируетесь среди звезд.