Как найти на небе Сириус?
Многие начинающие любители астрономии задаются вопросом, как найти на небе Сириус. На первый взгляд вопрос странный, ведь Сириус — ярчайшая звезда ночного неба. Зачем искать ярчайшую звезду? Наоборот, это другие звезды следовало бы искать, отталкиваясь от Сириуса!
Но все, конечно, не так просто. Для начинающего астронома-любителя ночное небо представляет собой в лучшем случае хаотичное нагромождение сотен звезд (за городом), а чаще всего просто несколько десятков звездочек, разбросанных то тут, то там (на небе крупного города). Которая из них Сириус? Самая яркая? А вдруг это другая яркая звезда, а Сириус в это время находится под горизонтом? А вдруг это вообще не звезда, а планета, ведь некоторые планеты ярче звезд?
Все так. Чтобы находить даже самые яркие небесные объекты — планеты и звезды, надо знать когда и куда смотреть.
Когда искать Сириус?
Летом Сириус не увидеть. В это время звезда находится на небе поблизости от Солнца — на дневном небе. Ее первое появление в утренних сумерках приходится на самый конец августа. Но на широте Москвы и Петербурга ее увидеть очень сложно — лучше ехать на юг России.
Осенью Сириус наблюдается глубокой ночью и утром. В конце сентября звезда видна пару часов по утрам, а вот в ноябре уже наблюдается от полуночи и до рассвета.
Лучшее время для наблюдения Сириуса — зима. В январе ярчайшая звезда ночного неба блистает в небе с вечера до глубокой ночи.
На этом снимке Сириус — самая яркая звезда. Фото: Laurie Hatch
Наконец, в первой половине весны Сириус можно найти на небе ранним вечером, сразу после захода Солнца.
Ясно, что увидеть Сириус проще всего зимой и ранней весной, когда звезда наблюдается в самое удобное время — по вечерам. Самое главное, что нужно помнить, — с мая по август наступает «мертвый сезон», когда Сириус вообще не виден на небе.
Где искать Сириус?
Чтобы отыскать Сириус на небе, мало знать, когда надо искать, нужно еще знать, куда смотреть.
На восходе Сириус наблюдается на юго-востоке, выше всего поднимается в небе, находясь в южной стороне неба, заходит за горизонт на юго-западе.
Важный момент: на небе России Сириус не поднимается очень высоко над горизонтом, поэтому в городах его частенько загораживают дома и деревья. В Мурманске и Архангельске он наблюдается в течение всего пары часов очень низко в небе на юге. В Петербурге и Москве Сириус виден гораздо выше и дольше. Лучше всех тем, кто живет на Кавказе — там Сириус можно наблюдать без каких-либо проблем.
Главный ориентир при поиске Сириуса — созвездие Ориона. Вернее, часть созвездия Ориона, называемая Поясом Ориона.
Пояс Ориона — это три довольно яркие звезды, расположенные поблизости друг от друга как-будто на одной прямой. Что поражает: все три звезды примерно одного блеска, а центральная звезда находятся практически на одинаковом расстоянии от двух других. Вместе с четырьмя другими, более яркими, звездами Пояс образует фигуру охотника-Ориона, которая моментально запоминается.
Теперь главное. Когда созвездие Ориона находится в южной части неба, Пояс Ориона находится под наклоном к горизонту. Если продлить к горизонту линию, соединяющую звезды пояса, то она укажет на очень яркую звезду. Это и будет Сириус!
Проще всего найти Сириус, отталкиваясь от трех звезд Пояса Ориона. Рисунок: Stellarium
Морозными вечерами Сириус часто похож на какой-то безумный алмаз, переливающийся всеми цветами радуги. Это первое, что поражает в нем всех новичков. Почему, в отличие от других звезд, Сириус дрожит, мерцает и переливается разными цветами?!
На самом деле в ночь, когда атмосфера неспокойна, мерцают и переливаются разными цветами все звезды; Сириус «делает» это гораздо заметнее просто потому, что он а) гораздо ярче и б) находится низко над горизонтом. Тем поразительнее контраст в редкие тихие вечера, когда вдруг атмосфера успокаивается, и Сириус начинает светить ровным белым светом!
Соединяя звезды линиями, гораздо легче запомнить созвездия, в частности, семь звезд Ориона и созвездие Большого Пса, которое возглавляет Сириус. Рисунок: Stellarium
Итак, проще всего найти Сириус по звездам Пояса Ориона. Один-два вечера тренировки, и эта картина — созвездие Ориона и Сириус — станет для вас неотъемлемой частью зимнего звездного неба. Вооружившись биноклем или небольшим телескопом, в пределах этих двух объектов уже можно найти немало интересного — не особо зная звездное небо!