Вечернее звездное небо в середине апреля
Апрель — середина весны и время, когда весенние созвездия занимают вечернее звездное небо. Какое оно в первой половине месяца?
Вчера мы уже писали, что после наступления сумерек на западе еще вполне можно любоваться яркими зимними созвездиями. Если же посмотреть на юг, то тут вас ждет совсем другая картина. Особенно в городе, где небо сильно загрязнено уличным освещением. При первом взгляде вы можете не различить вообще ничего. Впрочем, приглядевшись, вы, возможно найдете несколько звезд. (Но вначале найдите темное место, чтобы глаза не слепили фонари и фары машин!)
Общий вид вечернего звездного неба в первой половине апреля. Рисунок: Stellarium
Среди этих нескольких звезд будет только одна относительно яркая. Это Регул, главное светило созвездия Льва. От него можно построить большую фигуру, напоминающую по форме трапецию. (Три остальные звезды, входящие в состав трапеции заметно тусклее Регула.)
Трапеция Льва — главный рисунок весеннего звездного неба. Рисунок: Stellarium
Трапеция Льва — главный и почти единственный рисунок на весеннем небе. По этой же причине это главный ориентир при поиске других весенних созвездий.
Например, ниже и правее трапеции можно отыскать довольно заметную звезду. На городском небе она покажется ужасно одинокой, эта звезда… И название ее, Альфард, так и переводится с арабского — одинокая.
Альфард — главная звезда в созвездии Гидры. Это самое длинное и одновременно самое большое по площади созвездие на всем небе. Как известно, Гидра — это мифическая морская змея. Подобно настоящей змее, созвездие тянется от восточного края Зимнего круга к созвездию Девы, образуя дугу почти в 90 градусов! Никаких других ярких звезд в этой ломаной цепочке нет.
Между трапецией Льва и Гидрой — полная пустота. Лишь за городом, на темном и безлунном небе здесь можно увидеть с десяток тусклых звезд. Это — созвездие Секстанта.
Слева и ниже находятся два небольших, но изящных созвездия — Ворон и Чаша.
Звезда Альфард, созвездия Гидры, Секстанта, Ворона и Чаши. Рисунок: Stellarium
Еще дальше, на юго-востоке обширное пространство занимают созвездия Девы, Волопаса и Волос Вероники. На этом участке неба находятся еще две яркие звезды. Та, что пониже и, как правило, сильно мерцает, — Спика, альфа Девы. Та, что повыше и ярче — Арктур, главное светило в Волопасе.
Созвездия Девы и Волопаса находятся к востоку от трапеции Льва. Рисунок: Stellarium
А что находится над трапецией Льва?
Прямо над головой вы увидите ковш Большой Медведицы. Да-да, весной он находится практически в зените!
Между ковшом и трапецией Льва находится еще пара малозаметных созвездий — Малый Лев и Гончие Псы.
Чтобы увидеть Большую Медведицу в апрельский вечер, надо посмотреть в зенит. Рисунок: Stellarium
Картина весенних созвездий может показаться вам обескураживающе унылой, особенно если наблюдать ее в городе. Но если выехать подальше от города, в деревню, в степь или на берег моря, то все изменится. При отсутствии Луны (ближайшие два-три вечера наш спутник как раз не очень яркий) вы увидите такое множество звезд, что поразитесь!
При этом весенний участок неба действительно очень темный, по сравнению с небом других сезонов. Дело в том, что в этом направлении наша галактика заканчивается очень быстро, а вместе с ней заканчиваются и звезды. Взгляд пронзает эти несколько сот световых лет и устремляется в безбрежное межгалактическое пространство. Именно поэтому весна — лучшее время для наблюдения других галактик. В апреле даже в любительский телескоп их можно найти десятки и сотни — в созвездиях Льва, Большой Медведицы, Волос Вероники и, конечно, в Деве.