Зодиак, Солнце и день летнего солнцестояния

Как известно, день летнего солнцестояния является самым длинным днем в году. В солнцестояние наше дневное светило проводит на небе максимальное количество времени и в полдень достигает наибольшей высоты над горизонтом в течение года! (Оговорюсь: в северном полушарии Земли.)

Встает вопрос, а на каком участке неба находится Солнце в момент летнего солнцестояния? Как известно, эклиптика — траектория годичного пути Солнца по небу — являет собой круг, проходящий по зодиакальным созвездиям. Всего таких созвездий 13 (известный всем Зодиак плюс созвездия Змееносца). Так вот, в каком из этих созвездий встречает летнее солнцестояние наша дневная звезда?

Если бы нам не мешала атмосфера Земли, которая хорошо рассеивает солнечный свет (см. Почему небо голубое?), мы бы увидели, что 21 июня 2019 года Солнце находится в созвездии Тельца, у самой границы с созвездием Близнецов. Как известно, движение Солнца на фоне звезд (годичное движение) проходит с запада на восток — справа налево, если стоять лицом к югу. Следовательно, в момент солнцестояния наше дневное светило готовится пересечь границу созвездия Тельца и вступить на территорию созвездия Близнецов. Это произойдет примерно через 10 часов после наступления солнцестояния.

Солнце в созвездии Тельца

Летнее солнцестояние 2019 года наступает 21 июня, когда Солнце находится в созвездии Тельца. Рисунок: Stellarium

Любопытно, что всего два десятилетия назад, в 1989 году Солнце во время июньского солнцестояния находилось в созвездии Близнецов! Однако, начиная с 1990 года, наше дневное светило встречает летнее солнцестояние, находясь в Тельце. Что же это получается, точка летнего солнцестояния смещается на небе?

Совершенно верно! Точка солнцестояния медленно смещается к западу. Конечно, движется не только точка летнего солнцестояния, но и зимнего, а также точки равноденствий. Это явление открыл великий древнегреческий астроном Гиппарх примерно 2200 лет назад. Он назвал его «предварением равноденствий» или, по-латыни, прецессией. Объясняется прецессия тем, что из-за притяжения Луны и Солнца земной шар вращается вокруг своей оси не ровно, а подобно волчку, описывая осью вращения в небе конус с периодом в 26000 лет. Из-за прецессии летнее солнцестояние в Тельце будет наступать только до 4609 года, после чего Солнце перейдет в созвездие Овна, лежащее к западу от Тельца.

Еще один важный момент: пожалуйста, не путайте знаки зодиака и созвездия зодиака!

Знаки зодиака — понятие астрологическое! Знаки зодиака в астрологии фиксируются относительно точек солнцестояния и равноденствия. По определению Солнце занимает первую точку (знака) Рака в день июньского солнцестояния, независимо от того, на фоне какого созвездия находится Солнце в это время. Кроме того, Солнце достигает первой точки (знака) Льва, пройдя ровно 30 градусов к востоку от точки июньского солнцестояния вдоль эклиптики — независимо от того, в каком созвездии на самом деле находится Солнце. В отличие от знаков зодиака, зодиакальные созвездия имеют разную длину вдоль эклиптики. Например, в Деве Солнце находится 45 дней, а в созвездии Скорпиона только 7.