Венера, Гиады и Плеяды 15 — 18 апреля 2023 года
Бо́льшую часть апреля планета Венера движется по созвездию Тельца. Это одно из самых красивых зимних созвездий. Оно не такое яркое, как Орион, зато содержит сразу два относительно близких к Земле рассеянных звездных скопления — Плеяды и Гиады. Именно они придают созвездию неповторимый шарм.
Плеяды на загородном небе похожи на крошечный ковшик, состоящий для кого из 5, для кого из 6 или 7 звезд. (Люди с острым зрением способны увидеть свыше десятка!) Среди них только одна звезда третьей величины — Альциона. Еще 5 звезд — Атлас, Электра, Майя, Меропа и Тайгета — имеют блеск в районе 4 величины. При этом звезды так тесно сбиты, что вывод об их связи напрашивается сам собой. Плеяды — действительно звездное скопления. Все его светила родились примерно в одно и то же время — примерно 115 миллионов лет назад — из одного гигантского облака межзвездного газа. Правда, за это небольшое по меркам Вселенной время бо́льшая часть звезд покинула скопление. (Рассеянные скопления имеют свойство со временем растворяться среди звезд поля.) Однако все еще около 500 звезд разной массы и светимости входят в его состав. Расстояние до Плеяд равно 445 световых лет.
Другое скопление — Гиады — находится в том месте созвездия, где на старинных картах изображали голову Тельца. Главные звезды Гиад образуют треугольную фигуру, похожую на латинскую букву V. При этом на левом кончике «буквы» находится Альдебаран, ярчайшая звезда Тельца. Интересно, что Альдебаран не входит в состав Гиад, так как находится в 2 раза ближе к нам, чем звезды скопления.
Карта звездного скопления Гиады. Нажмите на картинку для увеличения. Источник: Wikipedia
Гиады имеют в своем составе две звезды 3 величины и целых 11 звезд 4 величины. Оно в 2,5 раза ярче Плеяд, но и звезды разбросаны по бо́льшей площади. Чтобы оценить красоту этого скопления, расположенного на расстоянии 150 световых лет, нужно рассматривать его на темном безлунном небе.
Собственно, теперь переходим к делу. В период с 15 по 18 апреля между Плеядами и Гиадами находится Венера. (Период выбран примерно — и до, и после этой даты планета находится на этом участке неба еще несколько вечеров. Но именно в эти числа Венера образует вместе со скоплениями треугольник.)
Напомним, что планета видна по вечерам на западе сразу после захода Солнца. В течение примерно 2 часов Венера наблюдается на темном фоне неба, после чего заходит за горизонт.
Именно в эти 2 часа и можно наблюдать звездные скопления, расположенные по обе стороны от Венеры, — Гиады и Альдебаран слева, а Плеяды справа. Планета образует с ними широкоугольный почти равнобедренный треугольник.
Венера, Плеяды и Гиады на вечернем небе 15 апреля 2023 года. Рисунок: Stellarium
Созвездие Тельца постепенно сходит с вечернего небосклона. Идет своеобразное встречное движение: созвездие неуклонно смещается на запад из-за движения Земли по орбите вокруг Солнца, и одновременно вечерняя заря идет навстречу из-за увеличения продолжительности дня. Уже в начале мая в средней полосе России Телец будет заходить на фоне вечерней зари. А в июле перейдет на утреннее небо.
Венера и рассеянные звездные скопления Тельца на небе 17 апреля 2023 года. Рисунок: Stellarium