Покидая Зимний круг: Луна и звезды Близнецов 26 апреля 2023 года
Вечером 26 апреля серп Луны находится в созвездии Близнецов на восточной границе фигуры, известной под названиями Зимний круг или Зимний шестиугольник. Это поистине огромный астеризм, может быть, самый большой на небе, объединяющий почти все ярчайшие звезды зимнего неба. В конце апреля Зимний круг уже не виден целиком — самые южные звезды, Сириус и Ригель, заходят до наступления сумерек.
Местоположение Луны 26 апреля весьма примечательно. Рядом с ней располагаются три светила примерно одинаковой яркости. Два из них — Кастор и Поллукс, главные звезды созвездия Близнецов. Третье — планета Марс, которая находится ниже и правее Луны. Вместе с Кастором и Поллуксом Марс образует прямоугольный треугольник.
Луна, Марс и звезды Близнецов на вечернем небе 26 апреля 2023 года. Видимые размеры Луны на картинке увеличены в 3 раза для наглядности. Рисунок: Stellarium
Ближайшее светило к Луне — звезда Поллукс. 26 апреля Луна пройдет менее чем в 2° южнее нее. Это одна из 5 ярких звезд, которые находятся на пути Луны и в некоторые периоды могут даже закрываться нашим спутником. Кстати, все 5 звезд можно увидеть на весеннем небе: Альдебаран ранним вечером; Поллукс и Регул вечером и в первой половине ночи; Спика сияет на небе всю ночь, а утром низко над горизонтом видна звезда Антарес.
Поллукс и Кастор символизируют собой братьев Диоскуров, одних из самых популярных героев древнегреческих мифов. Наверное, все знают эту историю: отцом Кастора был Тиндарей, царь Спарты, а Полидевка (он же Поллукс) — Зевс, верховный бог греков. Братья совершили множество подвигов, участвовали в походе аргонавтов вместе с Гераклом, калидонской охоте и т. д. Была одна проблема: Кастор был смертен, а Луна, Марс и звезды Близнецов на вечернем небе 26 апреля 2023 года. Видимые размеры Луны на картинке увеличены в 3 раза для наглядности. Рисунок: Stellarium, будучи полубогом, нет. И вот после смерти Кастора в бою Поллукс попросил своего отца воссоединить его с братом. В награду за столь искреннюю любовь Зевс поместил обоих братьев на небо в виде ярких звезд. А созвездие вокруг них называется с тех пор Близнецами.
Вообще говоря, процесс переноса различных героев, богов и даже животных на небо был очень распространен в древнегреческой культуре. Можно привести массу примеров, дошедших до нас с античных времен. Так, созвездие Льва символизирует собой Немейского льва, которого убил Геракл. Сам Геракл находится на небе в виде созвездия Геркулеса. Возлюбленная Зевса Каллисто перенесена на небе в виде созвездия Большой Медведицы. Змееносец — это врач Асклепий (он же Эскулап). И так далее.
Такой процесс переноса различных образов на небесные объекты называется термином катастеризм. Поллукс и Кастор — одни из самых известных катастеризмов.