Большой Ковш — главный ориентир на весеннем небе

Большой Ковш, без сомнения, самый известный рисунок на нашем небе. Причины просты: ковш очень выразительный, легко запоминается, достаточно яркий и — самое главное! — в наших широтах никогда не заходит за горизонт. Одним словом, ковш идеально подходит для роли указателя на различные созвездия и яркие звезды. И лучше всего с этой ролью он справляется весной, когда по вечерам находится практически в зените.

Большой ковш на вечернем небе весны находится практически в зените. Рисунок: Stellarium

Если вы только начинаете знакомиться со звездным небом, обратите внимание на то, что весенними вечерами Большой Ковш находится не там, где он был осенью и в первой половине зимы! Осенью ковш располагался невысоко над северным горизонтом в классическом горизонтальном положении. Ранней весной с наступлением темноты ковш стоит на ручке на северо-востоке, а в середине весны находится прямо над головой! Если смотреть на ковш в зените, стоя лицом к северу, то он будет еще и перевернут для вас вверх ногами. Из-за этого некоторые новички попросту не узнают ковш на весеннем небе.

Однако именно весной Большой Ковш наиболее полно выполняет свою функцию небесного указателя. Давайте вкратце посмотрим, какие звезды и созвездия можно найти с его помощью на весеннем небе.

Полярная звезда

Знаменитую Полярную звезду проще всего найти с помощью двух крайних звезд Большого ковша, Дубхе и Мерака, которые иногда называют Указателями. Для этого проведите мысленно линию от звезды Мерак к Дубхе, а затем продлите ее дальше на пятикратное расстояние Мерак — Дубхе. На конце линии вы увидите звезду примерно такого же блеска, что и звезды-указатели. Это и есть Полярная звезда!

Поиск Полярной звезды с помощью Большого ковша довольно просто. Рисунок: Stellarium

Обратите внимание: Полярная звезда всегда находится на одном и том же месте, она никуда не двигается. Наоборот, это все остальные звезды двигаются вокруг нее, описывая концентрические суточные круги и дополнительный годичный круг.

Капелла

Яркая звезда Капелла — украшение зимнего неба. С декабря по февраль она светит по вечерам почти в зените, возвышаясь над всей картиной прекрасных зимних созвездий. Весной зимние созвездия практически в полном составе зашли за горизонт, но Капелла еще горит на западе. Найти ее также можно легко по звездам Большого ковша. Для этого проведите линию от звезды Мегрец, лежащей в основании ручки, к Дубхе, верхней правой звезде в самом ковше. Если эту линию продлить дальше, за Дубхе, то первая по-настоящему яркая звезда, которая встретится на пути этой линии, будет Капелла.

В умеренных широтах Капелла является незаходящей звездой, подобно Большому Ковшу или Полярной звезде. Летом Капелла наблюдается низко над северным горизонтом — в сезон белых ночей она может выглядеть довольно невзрачно на фоне негаснущей зари. В это время указанный метод позволит вам безошибочно определить Капеллу на светлом небе.

Созвездие Льва

Созвездие Льва, вернее, его наиболее яркая часть, трапеция Льва, является самой выразительной фигурой на вечернем небе марта и апреля. Она находится под Большим ковшом, то есть в южной стороне неба.

Если вы нашли на весеннем небе трапецию, сверьтесь: если над ней в зените располагается Большой ковш, то вы нашли созвездие Льва! (Подсказка: звезды трапеции по яркости примерно соответствуют звездам ковша.)

Трапеция Льва на весеннем небе находится под Большим ковшом. Рисунок: Stellarium

Созвездие Льва само по себе является хорошим указателем на тусклые и невыразительные весенние созвездия Чаши, Ворона, Гидры, Секстанта и т. д. Большинство этих созвездий можно наблюдать только на темном загородном небе.

Арктур и Спика

Если на Капеллу смотрит ковш, то ручка ковша указывает на другую яркую звезду, Арктур.

Наверное, вы заметили, что ручка Большого ковша не прямая, а изломанная (излом формирует знаменитая пара звезд Мицар-Алькор, которая является физически связанной двойной системой). Если продлить конец ручки дальше, то он упрется в яркую оранжевую звезду. Это и есть Арктур, ярчайшая звезда весеннего неба.

Если же вообразить плавную дугу, идущую от основания ручки ковша к ее концу и далее к Арктуру, то, продлив ее еще дальше на юг, вы увидите голубоватую звезду. (Располагаясь невысоко над горизонтом, она, вероятно, будет мерцать.) Имя этой звезды — Спика.

Яркие звезды Арктур и Спика находится на продолжении ручки Большого ковша, а на Капеллу «смотрит» сам ковш. Рисунок: Stellarium

Арктур возглавляет созвездие Волопаса, а Спика — зодиакальное созвездие Девы. Это две ярчайшие звезды весеннего неба.

Созвездие Гончих Псов

В конце хотелось бы обратить ваше внимание на небольшое скромное созвездие Гончих Псов, которое находится непосредственно под ручкой ковша. На городском небе Гончие Псы — это всего две звездочки, одна из которых примерно такую же яркость, как и звезды ковша, а другая немного тусклее.

Созвездие Гончих Псов находится под ручкой Большого ковша и на широте Москвы и Петербурга является незаходящим. Рисунок: Stellarium

Ну хорошо, скажете вы, две звезды в Гончих Псах можно обнаружить. Но какой в этом смысл? Действительно, рисунок созвездия, мягко говоря, не впечатляет. Однако знать расположение Гончих Псов полезно на будущее. Когда у вас появится свой телескоп или астрономический бинокль, вы сможете отыскать на этом участке неба несколько интересных объектов — шаровое скопление М3, знаменитую спиральную галактику М51 (известную под названием «Водоворот»), интересные и красивые углеродные звезды…