Астеризм Воздушный змей

Что такое астеризмы? Это звездные рисунки, которые были когда-то придуманы человеком для удобства ориентирования на ночном небе.

По сути, астеризмы это то, что раньше на протяжении веков называлось созвездиями. Сегодня созвездия это не просто произвольные рисунки, а площадки на небе с четко установленными границами. (Границы созвездий покажет любой звездный атлас или программа-планетарий.) При этом некоторые созвездия вообще не имеют никакого рисунка, а другие содержат сразу несколько запоминающихся паттернов. Яркий пример — созвездие Ориона, в котором легко можно найти Пояс Ориона, Меч Ориона и даже Дубинку. Все это астеризмы. Один из таких любопытных и легко запоминающихся астеризмов находится на весенне-летнем небе. Он называется Воздушный змей.

Воздушный змей — часть созвездия Волопаса

В отличие от Весеннего треугольника, Воздушный змей объединяет звезды только одного созвездия — Волопаса, образуя его самый характерный рисунок. Волопас принято относить к весенним созвездиям, так как он кульминирует (т. е. находится на юге) по вечерам в мае. Находится созвездие у западной границы «весеннего» неба и примыкает к летним созвездиям Северной Короны, Змеи и Геркулеса.

Найти Волопас просто, так как в его состав входит Арктур, одна из ярчайших звезд всего ночного неба. Во второй половине весны после наступления вечерних сумерек Арктур можно отыскать примерно в 50° над южным горизонтом. В первой половине лета с наступлением сумерек Арктур находится на юго-западе. А во второй половине лета — на западе.

Звезда выделяется своей яркостью: на фоне темнеющего неба в ее окрестностях нет соперников. После того, как сумерки сгустятся, становится заметен бледно-оранжевый цвет Арктура.

Поиск Арктура чрезвычайно прост, если вы знаете, где на небе расположен Большой ковш. На звезду указывает ручка ковша. Рисунок: Stellarium

Эту звезду еще проще обнаружить, если помнить, что на нее всегда указывает ручка Большого ковша (ковша Большой Медведицы). Арктур следует по небу за ручкой как на привязи. (Недаром имя Арктур, которое имеет древнегреческое происхождение, означает «Страж медведицы». Медведь по-гречески «Арктос», как и Арктика — «страна медведей».)

В апреле-мае ковш Большой Медведицы располагается по вечерам в зените, а Арктур находится ниже и левее ручки. В первой половине лета Большой ковш находится очень высоко над западным горизонтом.

Как найти Воздушный змей на небе?

Теперь обратите внимание на участок неба выше Арктура. Здесь ярких звезд нет, но те, что заметны на загородном небе, образуют на небе очень характерную фигуру, напоминающую мороженое в вафельной трубочке. Арктур при этом обозначает острый конец трубочки. (Иногда эту фигуру также сравнивают с парашютом, а яркий Арктур с парашютистом.)

В мае после наступления сумерек созвездие Волопаса и астеризм Воздушный змей находятся высоко над южным горизонтом. Рисунок: Stellarium

В состав этого рисунка входят звезды Ицар или эпсилон (ε) Волопаса, а также дельта (δ), бета (β), гамма (γ) и ро (ρ) Волопаса. Блеск этих звезд лежит в диапазоне от 2,5^m (Ицар) до 3,5^m (дельта Волопаса).

Чтобы получить Воздушного змея, нужно просто соединить три верхние звезды, дельту, бету и гамма в треугольник. Это и будет Воздушный змей. Линии, соединяющие звезды дельта и гамма Волопаса (края треугольника) с Арктуром, проходят через звезды Ицар (левая линия) и ρ Волопаса (правая линия). Это стропы, которые тянутся от змея к Арктуру, человеку, запускающего змей.

Воздушный змей (он же Эскимо или Парашютист) — один из самых выразительных звездных рисунков на звездном небе. Он может помочь сориентироваться среди довольно тусклого окружения. Во-первых, с его помощью можно найти небольшое красивое созвездие Северной Короны. Также с помощью Воздушного змея можно отыскать невыразительные созвездия Змеи и Волос Вероники, расположенные слева и справа от астеризма.

Звезды, входящие в астеризм Воздушный змей. Рисунок: Stellarium

Звезды, входящие в состав Воздушного змея

Любопытно, что в состав астеризма входят сплошь звезды-гиганты.

• Арктур принадлежит к классу K2III, это оранжевый гигант.
• К классу K0II, ярких оранжевых гигантов, относится второе по яркости светило Воздушного змея, эпсилон Волопаса. Как уже упоминалось выше, у этой звезды есть собственное имя — Ицар. (Еще ε Волопаса называют Изар и Пульхеррима.) Ицар — красивая двойная звезда, доступная для наблюдения в любительские телескопы с апертурой свыше 60 мм. Главное светило в паре, оранжевый гигант блеском 2,6^m, имеет спутник белого цвета блеском 5,1^m. Звезды разделяет угловое расстояние около 3 секунд дуги.
• К звездам-гигантам относятся и δ, γ и β Волопаса, образующие треугольник Воздушного змея. Две из них, бета и дельта, — желтые гиганты, а гамма Волопаса — белый гигант, да еще и переменная типа дельты Щита.
• Наконец, звезда ро Волопаса также является гигантской оранжевой звездой класса K3III.

Воздушный змей и Большой ковш на вечернем небе конца июня. Рисунок: Stellarium

Все эти светила больше Солнца в десятки раз по размерам. Также все, кроме Арктура, существенно превосходят Солнце по массе. Стоит ли писать, что мощность их излучения в десятки и сотни раз превышает светимость нашей родной звезды? Если они и видятся нам обыкновенными не яркими звездочками, то только лишь потому, что находятся очень далеко от нас, на расстоянии свыше 100 световых лет. Исключение — близкий и потому очень яркий Арктур. Эта звезда располагается всего в 37 световых годах от нас.