Как найти на небе созвездие Льва?
Большинство созвездий совсем не похожи на то, что обозначают их названия. В созвездии Пегаса, например, трудно распознать легендарного крылатого коня, а в созвездии Рыси — лесного хищника.
Другое дело — Лев. Нужно лишь совсем немного фантазии, чтобы в рисунке его ярчайших звезд найти и распознать царя зверей. Фигура этого созвездия настолько простая и выразительная, что моментально запоминается. Поэтому Лев часто используют для поиска соседних созвездий, которые далеко не так выразительны.
Но как найти созвездие Льва на звездном небе?
Вначале давайте условимся, когда мы будем его искать. Давайте искать вечером, потому что вечером это делать проще, чем ночью или ранним утром (ночью обычно мы уже спим, а утром — спешим на учебу или на работу).
По вечерам созвездие Льва можно наблюдать, начиная с февраля месяца. В это время Лев восходит на востоке сразу после наступления сумерек, а поздно вечером наблюдается на юго-востоке.
Февральскими вечерами созвездие ЛЬва восходит поздно вечером на востоке. Рисунок: Stellarium
Особая примета, по которой вы сразу отличите Льва от других созвездий, — это большая трапеция из четырех звезд. По своим размерам она почти равна ковшу Большой Медведицы, да и яркость звезд этих двух небесных фигур вполне сопоставимы. Самая яркая звезда Трапеции Льва находится в ее правом нижнем углу. Это Регул, главная звезда созвездия и двадцатая по яркости звезда на всем ночном небе.
Не нужно каких-то особых ориентиров для того, чтобы найти трапецию — она сразу же бросится вам в глаза, стоит только посмотреть в нужном направлении! Как я уже сказал, в феврале трапеция видна по вечерам на востоке и юго-востоке, но — обратите внимание! — в наклоненном положении.
Созвездие Льва на вечернем небе в марте находится на юго-востоке. Рисунок: Stellarium
Наиболее удобное время для наблюдения созвездия Льва — весна, особенно ее первая половина. В марте с наступлением сумерек созвездие Льва появляется на юго-востоке, находясь довольно высоко в небе — на полпути между горизонтом и зенитом.
Еще выше созвездие Льва наблюдается апрельскими вечерами. В это время оно наблюдается на юге и является полноправным хозяином весеннего неба, так как окружающие его созвездия очень уж тусклые. Лишь две звезды — Арктур и Спика — на весеннем небе ярче Регула. Но и созвездия этих звезд — Волопас и Дева — довольно невнятны. Трапеция Льва в апреле видна в горизонтальном положении, поэтому найти ее на небе совсем просто.
Кстати, если вы все же сомневаетесь, что сможете самостоятельно обнаружить созвездие Льва на небе, держите ориентир: Лев находится под ковшом Большой Медведицы! Помня это, вы быстро найдете созвездие Льва в любое время суток и года, лишь бы оно было в этот момент над горизонтом.
Весной Большой Ковш находится практически в зените, а созвездие Льва — под ним в южной стороне неба. Рисунок: Stellarium
В мае темнеет поздно; созвездие Льва по вечерам появляется на юго-западе и проводит на небе всего несколько часов, после чего заходит за горизонт.
И вот тут вы можете спросить: почему созвездие Льва назвали в честь царя зверей, а не просто Трапецией?
Когда найдете на небе созвездие Льва, приглядитесь к нему повнимательней. Над правым ребром трапеции вы, вероятно, заметите еще три звезды, которые вместе с Регулом и звездой Альгиеба (правой верхней в трапеции) образуют фигуру, похожую на глядящий в другую сторону знак вопроса. Этот рисунок в народе давно называют Серп за его сходство со старинным крестьянским инструментом.
Астеризм Серп Льва. Ручку серпа отмечает Регул, а звезды Альгиеба, Адхафера, Расалас и эпсилон Льва отмечают собственно серп. На старинных картах здесь изображали передние лапы, грудь и голову лежащего хищника. Рисунок: Stellarium
Но также в этой фигуре можно разглядеть и грудь, и голову Льва! Кажется, что хищник лежит, подняв голову и глядя куда-то вдаль на запад.
Кстати, темной и прозрачной ночью на небе виден и хвост Льва. Но об этом звездном рисунке поговорим потом.