Фигура созвездия Ориона
Каждую зиму по вечерам на юге наблюдается россыпь ярких звезд — от зенита, где царит Капелла, до горизонта, где сверкает, переливаясь разными цветами, Сириус. Центральную роль на этом участке неба играет очень заметное, яркое и красивое созвездие Ориона.
Зимнее звездное небо и созвездие Ориона. Рисунок: Stellarium
Орион — самое яркое созвездие не только на зимнем, но и на всем небе Земли! Мало того, семь его главных звезд складываются в поразительно симметричную, правильную фигуру, настолько напоминающую человеческую, что вы в два счета запомните это созвездие. Давайте поподробнее взглянем на его звездный рисунок.
Центральную роль в Орионе играют три яркие звезды, расположенные поразительным образом почти на одной прямой и на одинаковом расстоянии друг от друга. Это — Пояс Ориона, который служит своеобразной осью симметрии для остальных звезд Ориона. Звезды Пояса имеют красивые арабские имена — Альнитак, Альнилам и Минтака.
Две ярчайшие звезды Ориона, Бетельгейзе и Ригель, находятся практически на одинаковом расстоянии от пояса — Бетельгейзе вверху слева, а Ригель — внизу справа. Бетельгейзе отмечает собой левое плечо Ориона, а Ригель — правую ступню охотника. На правом плече «сидит» звезда Беллатрикс, а левое колено обозначает звезда Саиф.
Все ярчайшие звезды Ориона как на подбор — это крупные, молодые, горячие звезды, каждая из которых излучает в десятки и сотни тысяч раз больше света, чем Солнце. Исключение составляет холодная гигантская звезда Бетельгейзе, которая хоть и молода по сравнению с Солнцем (ей всего 10 миллионов лет от роду), эволюционно находится в конце жизненного пути и представляет собой красный сверхгигант.
Астеризмы, входящие в состав созвездия Ориона. Рисунок: Stellarium
Семизвездие Ориона наблюдается даже на засвеченном небе мегаполисов — настолько ярки входящие в его состав звезды. Но на более темном небе созвездие смотрится намного эффектнее, так как к семи ярким звездам добавляются два десятка звезд потусклее, которые буквально оживляют фигуру Ориона!
Первой обращает на себя внимание звезда лямбда Ориона, которая находится между Бетельгейзе и Беллатрикс. Вместе с еще несколькими более слабыми звездами она образует голову охотника.
Цепочка звезд над Бетельгейзе представляют собой поднятую вверх дубинку. (На кого замахивается Орион, мы посмотрим чуть ниже.)
Правее звезды Беллатрикс вдоль фигуры героя спускается вниз другая цепочка довольно слабых звезд, среди которых выделяются три светила 3-4 величины. Этот астеризм называется Щит Ориона, но на древних звездных картах здесь часто рисовали руку со свисающей с нее шкурой убитого зверя. Согласно античным мифам, Орион был настолько классным охотником, что как-то избавил от диких зверей целый остров, за что просил у царя этого острова руки его дочери Меропы.
Даже на городском небе чуть пониже пояса Ориона смутно видны две или три тусклые звезды, расположенные вертикально очень близко друг к другу. Этот участок неба называется Меч Ориона. Удивительно, но и на темном и прозрачном небе некая «невнятность», размытость в Мече остается. Это не обман зрения — здесь расположена знаменитая Туманность Ориона — одно из самых больших облаков межзвездного водорода в окрестностях Солнца. Наведите на это место свой бинокль или телескоп, и вы увидите млечное сияние, окружающее одну из звезд Меча.
Туманность Ориона. Рисунок: Stellarium
Созвездие Ориона позволяет легко ориентироваться на звездном небе зимы. Главную роль здесь играет Пояс Ориона, нисходящей стороной указывая на звезду Сириус и созвездие Большого Пса, а восходящей — на созвездие Тельца и звездное скопление Плеяды.
Если Большой Пес — это верный спутник Ориона, то Телец, очевидно, его враг, если верить старинным картам. Иначе чем объяснить тот факт, что небесный бык с огромными рогами несется прямо на охотника, а его налитый кровью глаз, звезда Альдебаран, смотрит на великана с яростью? Вот и выставил перед собой щит Орион, замахиваясь на быка большой дубинкой.
Кто победит в этой схватке?