22 сентября 2023 года Меркурий достигает максимальной элонгации
Прямо сейчас по утрам можно наблюдать планету Меркурий. Увидеть ее на фоне утренней зари непросто, но для многих любителей астрономии, особенно тех, кто живет в средней полосе России, наблюдение Меркурия является своеобразным вызовом. Эту планету не зря называют неуловимой: в средних широтах периоды ее видимости коротки и часто выпадают на ненастную погоду. Весной Меркурий можно увидеть на вечернем небе. А на утреннем небе планета наблюдается осенью.
22 сентября 2023 года наступает наиболее благоприятный период видимости Меркурия — планета достигает наибольшей западной элонгации. Говоря простым языком, светило будет находиться на максимальном угловом расстоянии от Солнца на небе (около 18° правее от Солнца).
Где находится Меркурий в сентябре 2023 года?
Меркурий восходит примерно за 2 часа до восхода Солнца на востоке. (На широте Москвы примерно в 5:30 утра.) Видимость планеты определяется двумя факторами — ее высотой над горизонтом и яркостью неба. Сразу после восхода планета может быть не видна на городском небе. Причиной тому может послужить как закрытый домами и деревьями горизонт, так и неважное качество неба у горизонта. Планете нужно дать 15-20 минут на то, чтобы подняться повыше и разгореться. В это время здесь же, на востоке, небо начнет светлеть.
Восход Меркурия и планета Венера утром 22 сентября 2023 года. Рисунок: Stellarium
Блеск Меркурия сейчас достигает -0,31m; на нашем небе планета ярче любой из звезд, кроме Сириуса. Однако на небе планета не выглядит яркой. Дело в том, по мере восхождения Меркурия, небо становится все светлее, нивелируя ее блеск. Именно в этом и состоит основная трудность при поиске и наблюдении планеты невооруженным глазом в наших широтах.
В конце концов небо становится настолько светлым, что планета просто растворяется на его фоне. Промежуток времени между восходом и исчезновением Меркурия равен чуть больше 1 часа. Таким образом в городе у вас есть примерно 45 минут — час, чтобы найти планету.
Как найти Меркурий на небе в сентябре 2023 года?
К счастью, поиск Меркурия этой осенью сильно облегчается благодаря Венере. Ярчайшая из планет находится сейчас также на утреннем небе, и во время восхода Меркурия (повторимся, примерно за 2 часа до восхода Солнца) находится довольно высоко на востоке.
Венера послужит отличным ориентиром при поиске Меркурия. Собственно, для этого нужно мысленно провести линию от Венеры к горизонту под определенным углом. Если вы наблюдаете на широте Москвы или Петербурга, то угол равен примерно 45°, если на юге России, то угол равен примерно 60°. (Большая точность здесь не нужна, просто проведите линию на глаз!)
Меркурий, Венера и звезда Регул утром 23 сентября 2023 года. Рисунок: Stellarium
Вы увидите Меркурий как звездочку среднего блеска очень низко над горизонтом. В первые минуты после восхода планета может довольно ощутимо мерцать, а цвет ее казаться красноватым. Через полчаса-час после восхода планета уже практически не мерцает, а ее цвет становится желтовато-белым. Если приступать к поискам Меркурия через 45 минут – час после его восхода, то линия Венера – Меркурий будет указывать на самую яркую часть зари, туда, где под горизонтом находится Солнце.
Обратите внимание: сейчас между Венерой и Меркурием находится довольно яркая звезда Регул, возглавляющая созвездие Льва. Утром 22, 23 и 24 сентября Регул будет располагаться почти в точности посередине между Венерой и Меркурием. Регул значительно уступает в блеске Меркурию, однако, возможно, поможет при поиске планеты невооруженным глазом.
Меркурий и Венера на небе последней декады сентября примерно за час до восхода Солнца. Рисунок: Stellarium
Меркурий в телескоп
Примерный вид Меркурия в любительский телескоп. Рисунок: Stellarium
Увидеть какие-либо подробности на Меркурии в телескоп очень трудно. Связано это опять-таки с низким положением планеты над горизонтом: из-за атмосферных течений диск планеты в окуляре струится и размывается.
Сейчас Меркурий выглядит как Луна в фазе последней четверти — только половина диска планеты освещена Солнцем. Видимый диаметр Меркурия составляет 7 угловых секунд. Крошечный полудиск планеты — вот, пожалуй, все, что можно разглядеть в любительский телескоп при благоприятных условиях.
Видимость Меркурия на утреннем небе будет продолжаться вплоть до первых чисел октября.