Созвездие Ориона и Млечный Путь

Знаете ли вы, что Млечный Путь можно наблюдать не только в августе и сентябре, но и зимой? Для многих людей становится настоящим открытием тот факт, что туманная дорожка проходит через созвездия Возничего, Тельца, Близнецов, Ориона и Единорога — то есть через те созвездия, которые наблюдаются по вечерам на юге с декабря по февраль.

созвездие Ориона на небе

На небе мегаполисов даже Орион, самое яркое созвездие на небе, выглядит совсем невзрачно. Этот снимок сделан в феврале 2017 года в Нью—Джерси, пригороде Нью-Йорка. Фото: Gowrishankar-Lakshminarayanan/Earthsky.org

Участки зимнего Млечного Пути гораздо слабее тех, что наблюдаются летом в направлении созвездий Лебедя, Щита и Стрельца. Но не это является причиной нашей неосведомленности. Мы, жители больших городов, уже давно забыли, что такое по-настоящему темное небо. Даже в ясную ночь в городе, как правило, удается разглядеть только самые яркие звезды. Уличные фонари, реклама, витрины магазинов создают мощную засветку, а смог отражает этот свет, превращая небо в молоко.

Чтобы увидеть Млечный Путь, надо выбраться подальше от города — в лес, степь, в море или горы. Хорошо, если даже на горизонте не будет зарева от населенных пунктов. Тогда на небе вы увидите целые россыпи звезд, и среди них прекрасную звездную реку Млечного Пути.

Млечный Путь, проходящий через зимние созвездия, более рыхлый, тусклый, рассеянный. Он почти не содержит темных туманностей, подобных тем, что разрезают его на два потока в Лебеде и густо усеивают поле зрения в созвездиях Змееносца и Скорпиона. Нет в нем и ярких звездных облаков наподобие тех, что наблюдаются в Стрельце и Щите. Причина проста: когда мы наблюдаем летний Млечный Путь, то смотрим на центральные области Галактики, наиболее яркие и густонаселенные звездами. Когда мы обращаем свой взгляд на созвездия Ориона и Близнецов, то смотрим в противоположную сторону — на окраины нашей Галактики.

Млечный Путь на зимнем небе

Картина вечернего неба в декабре-январе. В темную и безлунную ночь можно заметить тусклую дорожку Млечного Пути, пересекающую зимние созвездия наискосок. Рисунок: Stellarium

Надо сказать, что жизнь бурлит и на окраинах Млечного Пути. Взгляните на созвездие Ориона: все яркие звезды, входящие в его состав — очень молодые, массивные и очень яркие звезды. Их возраст не больше пары десятков миллионов лет — по сравнению с Солнцем эти светила сущие младенцы. То же касается и эволюционно старой звезды Бетельгейзе, тоже бывшей некогда горячим голубовато-белым светилом, раньше других превратившимся в красный сверхгигант.

Откуда взялись настолько молодые звезды на этом участке неба? Очевидно, они родились где-то неподалеку. (За 10 миллионов лет, прошедших с момента рождения, звезды не могли удалиться далеко от своей колыбели.)

На широкоугольных фотографиях созвездия Ориона, сделанных с большой экспозицией, просматриваются гигантские комплексы газопылевых туманностей. Одно из облаков окружает звезду лямбда Ориона; другое колоссальное по размерам образование, называемое Петлей Барнарда, огибает созвездие слева. Возле звезды Ригель есть несколько интересных холодных туманностей, среди которых выделяется Голова Ведьмы. Возле Пояса Ориона располагается знаменитая Конская Голова. Но центральное место в этом конгломерате занимает Большая Туманность Ориона — гигантское облако межзвездного водорода, масса которого по крайней мере в 2000 больше массы Солнца.

Созвездие Ориона и туманности в нем

Мозаика созвездия Ориона, на которой наблюдаются все основные газовые комплексы созвездия. Красным светится разогретый ультрафиолетовым светом горячих звезд водород. Более холодные отражательные туманности имеют голубовато-серый цвет. Фото: Derrick Lim/APOD

Прямо сейчас в Туманности Ориона формируются новые звезды. Некоторые из них станут такими же яркими гигантами, как звезды Ориона. Другие похожи на Солнце. Третьи — тусклые красные карлики, которым уготована почти бесконечно долгая жизнь.

Сама дорожка Млечного Пути проходит по краю созвездия Ориона, восточнее Бетельгейзе. Если вам удастся наблюдать этот участок неба темной и прозрачной ночью, вы заметите призрачное, бледное и размытое сияние без четких границ. Трудно поверить, что это суммарное свечение миллиардов звезд нашей галактики, настолько далеких, что они не различимы поодиночке.

Попробуйте не торопясь исследовать участок неба от звезды Эль-Нат в Тельце до звезды Бетельгейзе в бинокль или телескоп. На глаза вам попадется много интересного — множество разноцветных звезд и несколько красивых рассеянных звездных скоплений, включая красивое скопление М35 в созвездии Близнецов.