Созвездие Змееносца на небе
Среди 88 официально признанных созвездий встречаются самые разные экземпляры: большие и маленькие, яркие и тусклые, с выразительным рисунком и совершенно не запоминающиеся. На летнем небе есть два по-настоящему больших созвездия — Геркулес и созвездие Змееносца. Так как они находятся ровно друг над другом, им на откуп отдан довольно большой сектор неба, простирающийся с севера на юг на целых 80°, фактически от зенита до горизонта!
Но вот беда, эти два созвездия почти не содержат ярких звезд, которые были бы хорошо видны на городском небе. В результате начинающие любители часто оставляют этот участок неба без внимания, так как не представляют, как на нем ориентироваться!
Предлагаю начать потихоньку разрушать эту тенденцию и начать с того, чтобы найти и рассмотреть созвездие Змееносца, пресловутое 13-е зодиакальное созвездие.
Змееносец можно наблюдать не менее 10 месяцев в году, но удобнее всего рассматривать его летом, когда созвездие по вечерам находится в южной стороне неба. Поэтому Змееносец относят к летним созвездиям.
Как известно, летом на юге доминируют четыре яркие звезды. Три из них входят в состав огромного Летнего треугольника, а еще одна, Арктур, видна на юго-западе. Змееносец находится между Арктуром и звездой Альтаир, нижней звездой в Летнем треугольнике, простираясь от линии, соединяющей эти две звезды, до горизонта.
Змееносец находится примерно посередине между яркими звездами Арктур и Альтаир, но ниже линии, соединяющей эти звезды. Рисунок: Stellarium
Как следует из названия, Змееносец — это человек, несущий змею. Действительно, по бокам от созвездия Змееносца находится созвездие Змеи, которое представляет собой две изогнутые цепочки звезд. Если в Змее узнать змею нетрудно, то увидеть человека в Змееносце — задача со звездочкой. Сколько я не складывал друг с другом яркие звезды созвездия, никакой человекоподобной фигуры в них мне рассмотреть не удалось.
А вот Ганс Рей, автор книги «Звезды», сумел-таки разглядеть в Змееносце и человека, и змею. Он предлагает следующий способ определения фигуры созвездия: «Найдите сначала яркую звезду — макушку треугольной головы… Легко отыскать две пары звезд — плечи знахаря; затем найдите большое четырехугольное туловище, потом правую руку, которой он держит переднюю часть змеи.»
Яркая звезда в описании Г. Рея — это Рас Альхаге, альфа Змееносца. Найти ее легко: она образует почти равносторонний треугольник с Вегой и Альтаиром. Две другие звезды в голове — бета и каппа Змееносца.
Ярчайшая звезда Змееносца, Рас Альхаге образует на небе почти равносторонний треугольник вместе с Вегой и Альтаиром. Рисунок: Stellarium
Если треугольная голова Змееносца определяется сразу, то четырехугольное туловище следует отделять от правой руки, иначе вместо человека получится какой-то неправильный пятиугольник, похожий на кристалл кварца.
Наиболее южные звезды созвездия, по Рею, формируют ноги Змееносца. Именно по южным окраинам созвездия проходит эклиптика, путь Солнца по небу. Соответственно близко от эклиптики проходят также пути планет и Луны.
Созвездие Змееносца по Гансу Рею. Обратите внимание на Юпитер, который в 2019 году находится на юге созвездия. Эта яркая планета поможет вам отыскать Змееносец на небе. Рисунок: Stellarium
В 2019 году в Змееносце находится яркая планета Юпитер и находится как раз между двух ног «знахаря». (Называя фигуру знахарем, Рей имел в виду, конечно, тот факт, что древние греки отождествляли Змееносца с Асклепием, богом врачевания.) Юпитер укажет направление на созвездие и даже поможет рассмотреть его южные окраины.
Тут надо обратить внимание вот на какой момент: многие звезды Змееносца, входящие в его рисунок, довольно тусклые и потому на засвеченном фонарями небе больших городов будут попросту не видны.
Поэтому для детального изучения созвездия выбирайтесь за город, в деревню или на дачу! Вы не пожалеете, ведь только за городом вы увидите, что через Змееносец проходит своим краем Млечный Путь. Уже в бинокль вы сможете увидеть в созвездии по меньшей мере 4 шаровых звездных скопления и несколько темных туманностей, силуэты которых будут выделяться на фоне россыпей звезд.