Меркурий в восточной элонгации 4 июня 2020 года: видна ли планета на вечернем небе?

Вы уже наблюдали Меркурий в текущем появлении? Начиная с середины мая планета наблюдается на вечернем небе примерно в течение часа после наступления сумерек. 22 мая она была в соединении с Венерой, а вечером 24 мая рядом с ней была Луна.

Если не видели, не беда. На самом деле Меркурий очень трудно наблюдать летом в средней полосе России.

Для нас, северных жителей, Меркурий практически неуловим. Это не просто фигура речи, а факт, который каждый любитель астрономии рано или поздно узнает на собственном опыте. Ближайшая к Солнцу планета если и видна на небе, то всегда поблизости от звезды, норовя потеряться в ее лучах. Поэтому, чтобы увидеть Меркурий невооруженным глазом в средних широтах, нужно совпадение сразу нескольких факторов.

Прежде всего, планета должна быть достаточно удалена от нашей дневной звезды, чтобы наблюдаться на фоне сумеречного неба. Наибольший угол, на который отходит Меркурий от Солнца, называется максимальной элонгацией и составляет 28,3°.

Элонгации Меркурии бывают вечерними и утренними. Во время первых планета находится на небе слева от Солнца, а во время вторых, соответственно, справа. Промежуток времени между вечерней и утренней элонгациями составляет примерно 1,5 месяца. Затем следует пауза в 2,5 месяца, в течение которой планета проходит за Солнцем. Более или менее легко Меркурий можно наблюдать в течение пары недель вблизи элонгаций. Все остальное время планета прячется возле звезды.

Но если бы вся хитрость в наблюдении Меркурия состояла лишь в том, чтобы поймать его на удалении от Солнца!.. Дополнительную трудность привносит еще и время, когда происходит элонгация: в наших широтах планета практически не заметна бо́льшую часть весны, лета и осени, как бы далеко он ни находился от нашего дневного светила. Дело в том, что в это время эклиптика (воображаемая линия на небе, вдоль которой движутся на фоне звезд Солнце, Луна и планеты) находится утром и вечером под малым углом к горизонту, и потому планета заходит или восходит фактически одновременно с Солнцем. Поэтому для эффективных наблюдений остается поздняя осень, зима и ранняя весна.

Теперь сосчитайте количество ясных дней, которые выпадают в вашем городе в это время, и вы получите буквально несколько дней в году, годных для поиска Меркурия на небе. Вот и получается, что даже многие продвинутые любители астрономии наблюдали эту планету всего несколько раз в жизни.

Но хватит стенаний! Хотя лето уже началось, и в средней полосе России более или менее темнеет только к полуночи, Меркурий можно попытаться рассмотреть на фоне вечерней зари.

Меркурий на вечернем небе Москвы 4 июня 2020 года. Планета едва видна очень низко над горизонтом на фоне вечерней зари. Рисунок: Stellarium

Сделать это будет нелегко. Во всяком случае, на широте Москвы. Для поиска планеты нужно:

• Открытый горизонт в направлении на северо-запад.
• Чистое небо у горизонта — отсутствие дымки, облаков и так далее.
• Хорошо иметь под боком небольшой бинокль. В случае чего, он поможет в поисках планеты.
• Начинать поиски имеет смысл не раньше, чем спустя час после захода Солнца. При этом в вашем распоряжении будет всего около получаса времени. (Затем Меркурий также зайдет за горизонт.)

Обратите внимание: над самым ярким участком зари горит звезда Капелла. Ее можно худо-бедно использовать в качестве ориентира для поиска Меркурия. Имейте в виду: Капелла ярче Меркурия, а находится выше над горизонтом и на более темном фоне. Поэтому она будет заметнее, чем планета!

Важно! Чем южнее вы находитесь, тем проще будет найти Меркурий. В Крыму, на Кавказе, в Краснодарском крае и в Приморье увидеть Меркурий будет довольно просто. 4-го, 5-го и 6-го июня видимость планеты составит около часа, а вообще планета будет наблюдаться примерно до 12 июня.

Меркурий вечером 4 июня 2020 года на юге России. Рисунок: Stellarium