Луна в голове небесного быка вечером 23 ноября
Телец по праву считается первым зимним созвездием, кульминируя в полночь на юге в начале декабря. Это довольно большое, яркое и запоминающееся созвездие, центральную роль в котором играет оранжево-красная звезда Альдебаран. Вечером 23 ноября в центре Тельца по соседству с Альдебараном находится полная Луна, помогая разобраться с очертаниями небесного быка.
Телец самое северное созвездие Зодиака. Солнце пребывает в этом созвездии в июне, когда у нас наблюдаются самые продолжительные дни и самые короткие ночи. Полуденное июньское Солнце находится очень высоко в небе — во всяком случае, выше, чем в другие месяцы. Помните высоту Солнца в полдень где-нибудь в конце июня? Сейчас, полгода спустя, когда Земля совершила половину витка по своей орбите и «смотрит» на созвездие Тельца ночной стороной, вы можете увидеть на этом месте Луну. Как высоко забирается полная Луна на небе поздней осени и зимы!
23 ноября вечером Луна находится в созвездии Тельца рядом с его главной звездой, Альдебараном. Рисунок: Stellarium
23 ноября наш спутник будет находиться в самой гуще Тельца, в том месте, где на старинных картах рисовали голову быка. Небесный бык разъярен: его глаз, отмеченный ярчайшей звездой созвездия, Альдебараном, имеет отчетливый красный оттенок. Смотрит бык на охотника Ориона, который замахивается на быка внушительной палицей.
Звездочки, окружающие Луну и образующие голову Тельца, вечером 23 ноября почти утопают в мощном сиянии нашего спутника. Их лучше рассмотреть отдельно через пару дней, когда Луна уйдет с этого участка неба, а фаза ее уменьшится. Это скопление звездочек — Гиады, одно из ближайших к нам рассеянных звездных скоплений.
Звезды Гиад — близкие родственники. Они родились почти одновременно из одного большого облака межзвездного газа, а потому имеют один и тот же возраст — примерно 625 миллионов лет — и движутся в пространстве в одном направлении (на небе — в сторону Альдебарана). Располагаясь недалеко друг от друга в пространстве, Гиады находятся почти на одном и том же расстоянии от Земли.
Луна ежемесячно проходит через Гиады и довольно часто заслоняет от нас одну или даже несколько звезд этого скопления. Бывает, что Луна покрывает и Альдебаран (такие покрытия наблюдались неоднократно в прошлом и позапрошлом годах). Кстати, Альдебаран, хотя и находится на окраине Гиад на небе, в пространстве располагается почти в 2,5 раза ближе к нам — на расстоянии 65 световых лет. (Расстояние до Гиад — 153 световых года.)
Слева от Альдебарана две довольно яркие звезды, β и ζ Тельца, образуют мощные рога небесного быка. Справа и выше от Альдебарана заметен крошечный ковшик из 5 звезд (люди с острым зрением видят на этом месте до десяти звезд!). Это не Малая Медведица, как часто думают начинающие любители астрономии, а еще одно рассеянное скопление — знаменитые Плеяды или, как их называли на Руси, Стожары.
Как и в случае с Гиадами, звезды Плеяд — сестры и братья друг другу. Они моложе Гиад — их возраст едва достиг 100 миллионов лет. По сравнению с Солнцем и Землей звезды Плеяд — сущие младенцы! Это скопление находится в три раза дальше, чем Гиады, на расстоянии 440 световых лет от Земли.
Плеяды — один из красивейших объектов звездного неба. Вместе с Альдебараном они являются «визитной карточкой» Тельца; связка яркой красноватой звезды и крошечного ковшика позволяет в два счета запомнить это созвездие.
При должном воображении в звездах Тельца можно узнать голову, рога, ногу и даже хвост небесного животного! Рисунок: Stellarium
В древности Плеяды выделяли в отдельное созвездие; затем, после того как скопление вошло в состав Тельца, в этом месте на некоторых картах рисовали хвост Тельца. Получалось, что бык как бы несется на нас — его голова с огромными рогами находится на переднем плане, а туловище и хвост скрываются за ней. Передняя нога образована двумя-тремя неяркими звездами, расположенными справа от Альдебарана, — λ, ο и ξ Тельца. Что же, вполне серьезная получается картина! Но бояться быка не стоит, ведь между ним и нами стоит охотник-Орион, готовый остановить животное!