Как найти на небе созвездие Андромеды?

Из-за того, что Земля движется по орбите вокруг Солнца, картина созвездий, которые мы можем наблюдать по вечерам, медленно меняется. Осенью главные созвездия на вечернем небе — Пегас, Андромеда и Персей. Особый интерес представляет Андромеда, ведь в этом созвездии находится знаменитая Туманность Андромеды — ближайшая к Млечному Пути большая галактика. Но как найти на небе созвездие Андромеды?

Над территорией России созвездие Андромеды наблюдается в течение 9 месяцев: с июля по март. Летом его можно наблюдать в течение нескольких часов после полуночи, осенью — практически все темное время суток, зимой — вечером и ночью, а в марте — ранним вечером. Лучшее время для наблюдения созвездия — с октября по декабрь, когда оно наблюдается по вечерам высоко над южным горизонтом.

Чтобы найти Андромеду на небе, надо прежде всего отыскать четыре звезды, образующие в небе большой квадрат. Осенними вечерами этот квадрат находится высоко в небе на юге. Три звезды — правая верхняя и две нижних — принадлежат созвездию Пегаса, из-за чего эта фигура называется Большой Квадрат Пегаса. Это главный небесный ориентир на осеннем небе.

Большой Квадрат Пегаса доминирует на вечернем небе конца осени. Рисунок: Stellarium

А теперь внимание: четвертая звезда квадрата — та, которая образует левый верхний угол — принадлежит созвездию Андромеды. Ее имя Альферац или альфа Андрометды. От этой звезды влево (на восток) и вверх уходит изогнутая цепочка из трех звезд, по яркости примерно равных звездам квадрата, — δ, β и γ Андромеды. Вот эта «ручка», приделанная к квадрату Пегаса слева, и есть созвездие Андромеды. Вместе квадрат и ручка образуют некое подобие турки для варки кофе или громадного, немного нелепого ковша.

Цепочка ярких звезд Андромеды образует «ручку» для самого большого ковша на нашем небе. Рисунок: Stellarium

Конечно, созвездие Андромеды не ограничивается описанной цепочкой звезд, но эти четыре звезды — самые яркие. Выше этой цепочки можно увидеть около десятка звезд послабее, разбросанных довольно хаотично. Точное их количество зависит от качества неба и зоркости ваших глаз: на городском небе из-за уличной засветки их может быть всего несколько штук, в деревне можно наблюдать несколько десятков звезд.

Как известно, Андромеда символизирует собой дочь эфиопского царя Цефея и царицы Кассиопеи из известного мифа о Персее. Но угадать в рисунке созвездия человеческую фигуру — дело непростое. Давайте попробуем это сделать! Представим, что звезда Альферац (она же альфа Андромеды), формирующая левый верхний угол Квадрата Пегаса, это голова девушкию. Тогда звезды δ, σ и θ обозначают плечи Андромеды, β, μ и ν Андромеды — талию, а звезды γ и 51 Андромеды — ее ноги. Руки Андромеды отмечены звездами λ и κ с одной стороны и звездой ζ с другой.

Если принять во внимание слабые звезды Андромеды, то в рисунке созвездия начинает угадываться человеческая фигура! Рисунок: Stellarium/Большая Вселенная

Почему руки девушки раскинуты в стороны? Да потому, что она стоит, прикованная к скале в ожидании смерти от морского чудовища! Как писал великий персидский астроном ас-Суфи, «созвездие Прикованной Женщины называется так потому, что правая рука ее протянута к северу до трех звездочек… а другая к югу до спины Северной Рыбы».

Как известно, Андромеду спас герой Персей, прилетевший на крылатом коне Пегасе. Оба мифических персонажа также находятся на осеннем небе. Если Пегас — это обширная территория справа от Андромеды, наиболее ярким рисунком которого является уже упомянутый квадрат, то Персей — компактное и яркое созвездие слева от Андромеды.

Созвездие Персея примыкает к созвездию Андромеды на востоке. Рисунок: Stellarium

Самая яркая звезда Персея, Мирфак, продолжает цепочку ярких звезд Андромеды к востоку. Мирфак немного ярче звезд Андромеды и квадрата Пегаса. Эта звезда лежит в центре созвездия Персея, по форме похожего на перевернутую букву У.

Созвездие Андромеды на вечернем небе марта. Рисунок: Stellarium

Я начал с того, что созвездие Андромеды можно наблюдать с середины лета и до апреля месяца. Как найти Андромеду на небе в другие месяцы?

Летом Андромеда видна по ночам на юго-востоке. Осенью и зимой — по вечерам на юге, ночью на западе, а ранним утром — на северо западе. В ноябре Андромеда заходит за горизонт на рассвете, находясь в сильно наклоненном положении — цепочка ее ярчайших звезд направлена почти вертикально вверх. Именно в таком, необычном положении находится Андромеда на небе конца февраля и в марте. В это время созвездие можно наблюдать по вечерам сразу после захода Солнца на западе и северо-западе.