Наблюдения звездного неба с нуля
Шаровые звездные скопления, быть может, самые восхитительные небесные объекты, которые можно наблюдать в любительский телескоп. Восхищение вызывает не их физическая природа — хотя тут тоже есть, чему удивляться, — а их облик, который бывает завораживающе красив. Особенно, если вы наблюдаете на загородном небе.
Шаровые скопления похожи на клочья тумана, на круглые облачка, на телескопические кометы, на комья снега — эпитеты и сравнения можно подбирать бесконечно. Но если вы посмотрите на «шаровики» в темную и прозрачную ночь, находясь вдалеке от городской засветки, когда на небе нет Луны, вы поразитесь! Вы обнаружите, что некоторые из шаровых звездных скоплений по краям распадаются на звезды! (Большого инструмента не нужно — для некоторых скоплений это заметно уже в 90-мм рефрактор) От красоты этой картины мысли останавливаются и сердце замирает…
На весеннем небе есть несколько шаровых звездных скоплений, доступных для наблюдений в бинокли и небольшие телескопы. Одно из таких — М53, которое находится в созвездии Волос Вероники.
Найти М53 на небе очень легко. Вот перечень шагов, которые вам надо для этого предпринять.
Неутомимый астроном-наблюдатель Уильям Гершель, первооткрыватель планеты Уран, описывал М53 как один из самых прекрасных объектов на всем небе. Но Гершель наблюдал скопление в мощный телескоп. Шарль Мессье, в каталог которого скопление и попало под номером 53, указал, что это «туманность без звезд… круглая и бросающаяся в глаза». Довольно яркое и плотное, это скопление имеет заметное увеличение яркости к центру. М53 очень похоже внешне на телескопическую комету, у которой хвост не заметен, зато очень хорошо видна обширная кома.
В небольшие любительские телескопы скопление не распадается на звезды. Оно выглядит как небольшой и плотный туманный шар с тусклым внешним гало. Боковым зрением вы заметите звездообразное ядро.
Чтобы разрешить скопление на звезды, вам понадобится телескоп с апертурой свыше 175 мм и, конечно, темное и прозрачное небо. Применяя средние увеличения, вы найдете, что скопление имеет довольно сложную структуру. Это не просто шар, но шар, имеющий различную яркость и плотность. Внутри скопления вы обнаружите млечные прожилки на более темном фоне, как будто пыль не дает увидеть нам ровное сияние звездного моря… Невероятно красивая картина!
Попробуйте найти скопление М53 на небе мая с помощью своего инструмента. Пусть это будет первое ваше шаровое скопление на небе!