Яркая красная звезда на вечернем небе в декабре 2020 года

Звездное небо декабря очень красивое. Если взглянуть на него через пару часов после захода Солнца, то на западе, там, где еще недавно была вечерняя заря, можно увидеть три яркие звезды в виде большого треугольника, смотрящего вершиной вниз. Эта фигура называется Летний треугольник. Ее очень легко запомнить. Еще несколько ярких звезд видны на востоке, на противоположной от треугольника стороне неба. Это звезды зимних созвездий. В декабре 2020 года рядом с ними располагается очень яркая звезда красноватого цвета — по вечерам она находится в южной стороне неба. Может встать вопрос: что это за звезда?

На самом деле это никакая не звезда, а планета Марс.

Марс в декабре 2020 года

Марс на вечернем небе в декабре 2020 года. Рисунок: Stellarium

Хотя на первый взгляд Марс выглядит как звезда, на самом деле есть и отличия. Присмотритесь: Марс почти не мерцает. Свет его ровный и спокойный, в то время как звезды дрожат, очень быстро мигают, как пламя свечи на ветру. В декабре 2020 года Марс довольно ярок. Его можно отличить по присущему только ему розовато-красноватому цвету.

В течение вечера, как и вся картина звездного неба, Марс медленно сдвигается в западном направлении. Если сразу после наступления сумерек планета располагается на юго-востоке, то около 7-8 часов вечера — на юге, а ближе к полуночи — на юго-западе. Марс заходит на западе ночью.

Это движение — с востока на запад — присуще всей звездной картине и обусловлено вращением Земли вокруг своей оси. Марс при этом кажется совершенно неподвижным по отношению к звездам, планета будто «впаяна» в звездные узоры.

Конечно, это не так! Как и все планеты, Марс движется на фоне звезд. В декабре 2020 года планета перемещается с запада на восток, то есть по направлению к зимним созвездиям. Вот путь, который планета проделает в течение месяца.

Марс в декабре 2020 года

Путь Марса на фоне созвездий в течение декабря 2020 года. Рисунок: Stellarium

Не так уж и много, скажете вы? Но и не так уж и мало! Уже через год Марса на этом участке неба не будет. А звезды — Летний треугольник, Квадрат Пегаса, прекрасный Орион — по-прежнему будут украшать декабрьское небо!

Несмотря на то что Марс движется на фоне звезд в одном направлении с Солнцем — с востока на запад, угловая скорость планеты меньше скорости нашего дневного светила. Другими словами, Солнце догоняет Марс на небе. Это значит, что Марс будет заходить все раньше и раньше, пока не превратится в вечернюю звезду. Одновременно с этим планета тускнеет. Уже через 2-3 месяца она ничем не будет выделяться среди ярких звезд и найти ее на небе станет труднее.