Начало апреля 2023 года: Меркурий появился на вечернем небе!

В течение ближайших трех недель — с 1 по 20 апреля — на нашем вечернем небе можно увидеть Меркурий, самую трудную для наблюдения яркую планету. Как известно, Меркурий — первая планета от Солнца; очевидная трудность в его поиске и наблюдении заключается в том, что он все время находится на небе где-то неподалеку от Солнца. Максимальные удаления планеты от нашего дневного светила (их называют максимальными элонгациями) составляют от 18 до 28 градусов. К сожалению для наблюдения в средних широтах доступны только 18-градусные элонгации.

Лучшее время для утренних наблюдений Меркурия на территории России — осень. Для вечерних наблюдений лучше всего подходит весна. Как раз сейчас наступает время вечерних появлений планеты.

Как найти Меркурий на небе в апреле 2023 года?

В первых числах апреля планету можно «поймать» в лучах вечерней зари очень низко над горизонтом. Время видимости Меркурия невелико — около получаса. При поиске ориентируйтесь на яркую Венеру. Меркурий находится ниже и правее Венеры. На планету укажет линия, проведенная от Венеры к горизонту под углом примерно 60°, к наиболее яркой части зари.

Венера и Меркурий вечером 2 апреля 2023 года, примерно через час после захода Солнца. Здесь и далее картина показана для средней полосы России и Республики Беларусь. Рисунок: Stellarium

Если вы знаете, где расположена планета Марс (гораздо выше и левее Венеры), то можно мысленно соединить планеты линией. Продлив линию от Венеры к горизонту, она пройдет через Меркурий.

Период с 5 по 15 апреля — наиболее благоприятный для наблюдения планеты. Видимость Меркурия увеличивается до 45 минут и даже до 1 часа. В технике поиска ничего не меняется, но планета видна отчетливей, так как располагается на более темном фоне неба, чем в начале месяца.

Меркурий на вечернем небе 11 апреля 2023 года. Рисунок: Stellarium

12 апреля Меркурий достигает максимальной восточной элонгации — наибольшего угла от Солнца на небе. Одновременно движение планеты на фоне звезд замедляется, и Солнце начинает быстро догонять Меркурий. Это приводит к тому, что буквально через несколько вечеров Меркурий исчезает в лучах вечерней зари.

Путь Меркурия на фоне звезд в период с 1 по 18 апреля 2023 года. В скобках рядом с датой указан блеск планеты в звездных величинах. Источник: Stellarium

Подробно о поиске Меркурия мы писали в статье Планеты в апреле 2023 года.