Меркурий на небе в конце февраля 2019 года
Конец февраля, вечерние сумерки. Через час после захода Солнца на западе низко над горизонтом появляется звезда. Купаясь в лучах догорающей зари, она мало заметна, но если ее специально искать, находится быстро и видна очень отчетливо. Еще через час она заходит за горизонт вслед за Солнцем.
Это Меркурий, ближайшая к Солнцу планета.
Меркурий на вечернем небе в конце февраля 2019 года. Рисунок: Stellarium
Конец зимы и начало весны традиционно считается лучшим временем для наблюдения Меркурия в средних и умеренных широтах. Планета видна почти час — настоящая роскошь для наших северных краев. В такие дни можно даже попробовать рассмотреть детали поверхности Меркурия в телескоп. Правда, четкость картинки будет сильно зависеть от атмосферных условий. Как правило у горизонта воздух неспокойный, струящийся, замывающий тонкие детали на дисках планет. Но иногда наступают прояснения — на несколько секунд или даже минут, когда вдруг картинка становится очень четкой, как-будто сфокусированной. Большая удача, если удается поймать такой момент — тогда планеты открываются с совершенно другой стороны!
Если вы никогда до этого не видели Меркурий, то найти его будет немного труднее, чем тем, кто уже не раз наблюдал эту планету. Вот несколько советов о том, как увидеть Меркурий на предстоящей неделе.
- Вам нужен открытый горизонт в направлении на запад. Меркурий находится низко на небе и в городе его загораживают дома и деревья.
- Дождитесь сумерек, но не теряйте время — Меркурий заходит быстро! Поиск планеты имеет смысл начинать, когда в небе появятся первые звезды — Сириус на юго-востоке, Орион на юге, Капелла в зените.
- Используйте дугу от звезды Бетельгейзе через Альдебаран к Марсу в качестве ориентира: если продлить ее дальше к горизонту, она укажет на Меркурий.
- Воспользуйтесь помощью бинокля, если он у вас есть. Широкое поле зрения инструмента идеально подходит для поиска планеты. В бинокль Меркурий похож на яркую звезду белого или желтоватого цвета. У самого горизонта из-за рефракции цвет Меркурия может быть даже красноватым! Если планета не видна, попробуйте сначала найти ее в бинокль, а уже затем невооруженным глазом.
Меркурий находится на восточном краю вечерней зари и находится на продолжении дуги Альдебаран — Марс. Рисунок: Stellarium
Кстати, в телескоп Меркурий лучше всего наблюдать в ранних сумерках, когда планета находится выше над горизонтом и контраст между ее поверхностью и небом не слишком велик. Именно в это время удается рассмотреть на диске планеты какие-то темные пятна, «заливы», бледные линии. Все это очень интересно, но и сложно.
А что там с фазой Меркурия?
Она уменьшается! В телескоп Меркурий сейчас похож на крошечную Луну в фазе первой четверти, а к концу февраля превратится в серп! Видимый диаметр планеты составляет более 7 угловых секунд — на данный момент Меркурий даже немного больше Марса!