Луна и Спика на вечернем небе 20 мая 2024
В мае 2024 года, двигаясь от фазы первой четверти к полнолунию, наш спутник пересекает три созвездия — Лев, Деву и Весы. Созвездие Девы настолько обширно, что Луна путешествует по нему почти 4 суток — с 18 по 22 мая.
При всех своих размерах созвездие не образует никакого четкого рисунка — невооруженным глазом на этом участке неба видны только разрозненные неяркие звезды. В городе их найдется не более десятка. Далеко за городом темной и безлунной ночью в созвездии Девы можно невооруженным глазом увидеть свыше 100 звезд. Но только одна из них по-настоящему яркая и заметная. Это Спика, альфа Девы, почти эталонная звезда 1 величины.
Другое дело, если в вашем распоряжении имеется телескоп с апертурой свыше 100 мм. Скучное на первый взгляд созвездие преобразится, если исследовать его неторопливо, используя небольшие увеличения. Тут и там перед вашим взглядом предстанут какие-то тусклые неясные пятнышки света, похожие то ли на едва подсвеченные клочки тумана. Это галактики, огромные и очень далекие звездные системы, состоящие из сотен миллиардов звезд каждая. В направлении на Трапецию Льва, в северо-западной части созвездия можно отыскать десятки галактик и среди них знаменитую гигантскую эллиптическую галактику М87, имеющую в центре сверхмассивную черную дыру. Разглядывая это нагромождение крошечных туманных пятнышек, не верится, что каждое из них сравнимо по размерам с нашей собственной Галактикой.
Однако все эти миры доступны для нас только в том случае, когда на небе нет яркой Луны. Яркий свет нашего спутника буквально смывает тусклые и туманные небесные объекты. Тем более, когда Луна находится непосредственно в созвездии Девы.
Вечером 20 мая рядом наше ночное светило расположится рядом со Спикой. Фаза Луны уже близка к полнолунию; в ее ярком свете померкнут не только тусклые галактики, но и ярчайшая звезда созвездия.
Луна и Спика вечером 20 мая 2024 года. Видимый размер Луны для наглядности увеличен в 3 раза. Рисунок: Stellarium
Возможно, чуть выше и правее Спики вы увидите еще 4 неяркие звезды — дзету (ζ), дельту (δ), гамму (γ) и эпсилон (ε) Девы. Первые три светила вместе со Спикой образуют неправильный четырехугольник. Это центральная часть созвездия Девы. Эпсилон Девы находится на 8° выше этого четырехугольника. (У нее есть красивое имя — Виндемиатрикс.) Именно здесь, правее звезды эпсилон, и находится сверхскопление галактик Девы. Примерно через 2 недели, когда Луна окончательно переместится на утреннее небо, оно станет доступным для наблюдения на юге России. На севере же страны к этому времени уже начнутся белые ночи.
Звезда эпсилон Девы (Виндемиатрикс) и десятки галактик сверхскопления Девы (обозначены красными овалами), доступные для наблюдения в любительские телескопы с апертурой свыше 100 мм. Правда, для их наблюдения необходимо исключительно темное и прозрачное небо. Рисунок: Stellarium
А пока не остается ничего, как наслаждаться картиной нарастающей Луны и Спики. 20 мая это будут единственные светила в Деве одинаково хорошо видимые и невооруженным глазом и в телескоп.