Как найти на небе созвездие Водолея?
Водолей — одно из двенадцати классических зодиакальных созвездий. Это значит, что через Водолей проходит эклиптика, путь Солнца на фоне звезд. Наше дневное светило пребывает в созвездии ежегодно с 16 февраля по 11 марта — всего 24 дня. Здесь же время от времени можно встретить и планеты. В частности, в 2019 году в Водолее находится планета Нептун. По этим причинам многие хотели бы знать, где находится созвездие. Давайте посмотрим вместе, как найти на небе созвездие Водолея.
Когда наблюдается созвездие Водолея
Прежде чем задаваться вопросом куда смотреть, вначале хорошо бы знать, когда смотреть. Как известно, картина звездного неба, наблюдаемая в один и тот же час, медленно сдвигается на запад. В результате те созвездия, которые наблюдались по вечерам зимой, летом не видны. И наоборот. Это движение небесной сферы обусловлено движением Земли по орбите вокруг Солнца — в разные сезоны Земля поворачивается своей ночной стороной к разным созвездиям.
Созвездие Водолея принято считать летним или осенним. Лучшее время для его наблюдения длится с августа по ноябрь. Именно в это время Водолей находится по вечерам в южной стороне неба на максимальной высоте над горизонтом.
Но это не значит, что созвездие нельзя наблюдать в другие месяцы. Например с мая по июль созвездие наблюдается на утреннем и ночном небе на юго-востоке и на юге, а в декабре и январе — ранним вечером на юго-западе.
Куда смотреть?
Теперь, когда мы разобрались, когда лучше всего наблюдать Водолей, давайте определимся, куда смотреть.
Высота Водолея над горизонтом — это высота Солнца, когда оно пребывает в этом созвездии. Выше было написано, что Солнце находится в Водолее в конце февраля — в начале марта. Если вы помните, в это время наше дневное светило располагается не очень высоко на небе. Собственно, поэтому при поиске Водолея осенними вечерами задирать голову кверху нужно только для того, чтобы найти ориентиры.
Главный ориентир, используемый при поиске Водолея на небе, — это большой четырехугольник из звезд 2-й величины, называемый Квадратом Пегаса. Его в свою очередь можно найти, отталкиваясь от Большого Летнего треугольника, главной фигуры на небе лета и первой половины осени.
Общий алгоритм при поиске Водолея на небе таков.
- Вечером (с августа по ноябрь), после того, как стемнеет, встаньте лицом на юг. Высоко в небе вы увидите три яркие звезды, формирующие Большой Летний треугольник. Их имена Вега, Денеб и Альтаир. Треугольник направлен острой вершиной вниз, к горизонту. При этой вершине находится звезда Альтаир.
- Теперь переведите взгляд примерно на 30° восточнее треугольника (то есть левее). Перед вами предстанет квадрат из четырех звезд, по блеску примерно равных звездам ковша Большой Медведицы. Этот квадрат довольно велик по размерам, но меньше, чем летний треугольник.
- Обратите внимание на цепочку звезд, которая отходит от правого нижнего угла квадрата на запад, к звезде Альтаир. Это звезды созвездия Пегаса. Самая яркая в этой цепочке — эпсилон Пегаса, которая находится примерно на полпути между квадратом и Альтаиром.
- Так вот, созвездие Водолея занимает участок неба непосредственно под этой цепочкой звезд.
Рисунок созвездия Водолея
Как и большинство созвездий на небе, Водолей не имеет какого-то четкого рисунка. Пожалуй, наиболее заметна изломанная цепочка звезд, тянущаяся с востока на запад почти параллельно горизонту. В состав этой цепочки входят две ярчайшие звезды созвездия, альфа и бета Водолея — их блеск составляет примерно 3m.
Слева цепочка оканчивается четырьмя звездами 4-й величины, образующими фигуру, похожую на латинскую букву Y. Этот небольшой астеризм так и называют — Y.
Остальные звезды Водолея располагаются южнее этой цепочки. Их можно соединить в несколько вертикальных цепочек, а все вместе они напоминают не человека с кувшином воды, как изображали созвездие на старинных картах, а нечто вроде водопада.
Созвездие Водолея — одно из древнейших на небе. Этот участок неба был знаком уже халдеям и жителям Вавилона по меньшей мере 3000 лет назад. По мнению Иделера, исследователя небесных названий, созвездие назвали Водолеем жители Междуречья по причине того, что Солнце пребывало в нем в сезон дождей.
Вообще вокруг Водолея группируется целый водный мир: к востоку от него находятся созвездия Рыб, Кита и Эридана, на юге с ним граничит созвездие Южной Рыбы, а северо-западней, у границы с Летним треугольником находится маленькое созвездие Дельфина. Интересно, почему большинство созвездий, так или иначе связанных с морем или водой, сгруппировались на одном участке неба?