Наблюдения звездного неба с нуля
Как поздно темнеет в конце мая! Если вы живете на широтах Москвы и Минска, то и в полночь небо еще не совсем темное — остатки зари догорают в северной части неба. Еще хуже обстоят дела на широте Петербурга, где в полночь видны только самые яркие звезды…
В конце весны и летом молодая Луна наблюдается в необычное время — когда на часах уже ночь. Хотя месяц на небе следует за солнцем по пятам, само Солнце заходит очень поздно. Такая картина специфична для умеренных широт; люди на юге Европы, в Азии и в Африке, никогда не наблюдали таких долгих вечеров у себя дома. Солнце заходит полого, и заря еще долго (если не всю ночь!) горит на горизонте, двигаясь в сторону севера.
По этой же причине в умеренных широтах некоторые зимние звезды все еще видны по вечерам над горизонтом. Возничий и Близнецы, самые северные созвездия зимы, заходят по очень пологой дуге. Созвездие Близнецов наклоняется так, что две его ярчайшие звезды, Кастор и Поллукс, оказываются почти параллельно горизонту! На темном загородном небе виден рисунок созвездия. Братья заходят стоя!
В том, что Кастор и Поллукс находятся сейчас почти на одной высоте, можно легко убедиться в ночь с 26 на 27 мая, когда южнее Поллукса будет находиться Луна. Наш спутник поможет найти на небе обе звезды.
Это может показаться удивительным, но всего через пару месяцев, когда Близнецы появятся на востоке перед восходом Солнца, звезды Кастор и Поллукс будут находиться не параллельно, а перпендикулярно горизонту! Различное положение одних и тех же светил на восходе и на закате нередко запутывает новичков и мешает им опознать звезды и созвездия.
Почему так происходит? Почему созвездия наклоняются, двигаясь с востока на запад?
Потому что суточные и годичные движения звезд происходят по окружностям. Для большинства созвездий мы видим только часть окружности, а другая проходит под горизонтом. Соответственно, созвездия двигаются по дугам окружностей.
Конечно, и суточное и годичные движения с самими звездами никак не связаны. Суточное движение светил является следствием вращения Земли вокруг своей оси, а годичное — результат обращения Земли по орбите вокруг Солнца. Таким образом, с созвездиями ничего не происходят — они не поворачиваются, не меняют ни конфигурацию, ни форму и т. д. Поворачиваемся мы — вместе с Землей. Это мы наклоняемся по отношению к Близнецам вечером, вращаясь на боку нашей маленькой планеты. И мы же смотрим по утрам на это созвездие летом, пройдя вместе с Землей по дуге орбиты и развернувшись к Близнецам утренней стороной.