11 ноября 2019 года состоится интереснейшее астрономическое событие — прохождение планеты Меркурий по диску Солнца или, как его часто называют астрономы, транзит Меркурия.

Что это такое?

Транзит происходит, когда планета (в нашем случае Меркурий) оказывается в точности между Солнцем и Землей. По своей сути явление транзита аналогично солнечному затмению. Во время затмения между Солнцем и Землей оказывается Луна, отбрасывая тень на нашу планету. Однако видимый размер Меркурия слишком мал по сравнению с Луной и потому во время транзита планета заслоняет от нас лишь крошечную часть солнечного диска. Естественно, при этом никаких заметных изменений в освещенности не происходит. Однако, если во время транзита посмотреть на Солнце в телескоп (соблюдая все меры предосторожности), то планету можно увидеть в виде небольшого черного кружка, медленно пересекающего яркий солнечный диск.

Чем интересен проход Меркурия по диску Солнца?

• Во-первых, это довольно редкое астрономическое событие. Последний транзит Меркурия наблюдался в 2016 году, а следующий наступит 13 ноября 2032 года! Вообще говоря, из всех планет Солнечной системы транзиты наблюдаются только у Меркурия и Венеры (при наблюдении с Земли). За 100 лет можно увидеть в среднем 13 транзитов Меркурия. Венера, для сравнения, проходит по диску Солнца еще реже — парами в 8 лет и последующим промежутком более чем в 100 лет, разделяющим каждую пару прохождений.
• Во-вторых, явление транзита — редчайшая возможность увидеть планету днем, да еще и на фоне Солнца. О том, что необходимо для наблюдения транзита, читайте ниже.
• В-третьих, наблюдая за транзитом Меркурия, мы получаем редкую возможность увидеть воочию движение планеты (на фоне солнечных гранул Меркурий смещается буквально на глазах). А заодно осознать, насколько быстро движется планета по орбите вокруг Солнца!

Смотрите, что происходит. Земля тоже вращается вокруг Солнца по орбите, но это движение мы, жители Земли, воспринимаем как движение Солнца на фоне звезд. Ровно за год Солнце совершает один круг по небу, проходя по созвездиям зодиака. Но Меркурий находится ближе к Солнцу и потому движется гораздо быстрее Земли. В результате мы наблюдаем, что планета догоняет и обгоняет Солнце на небе. Насколько быстро? Солнечный диск, а это примерно 1/2 градуса, Меркурий пересечет за 5,5 часов. Получается, что на фоне звезд планета движется почти в 3,3 раза быстрее, чем наше дневное светило!

Обстоятельства транзита

Как будет выглядеть прохождение Меркурия по диску Солнца 11 ноября 2019 года? Когда и с чего оно начнется? Когда закончится?

Обстоятельства транзита определяют 5 ключевых событий или моментов.

Первое событие — будем называть его Контакт I — момент, когда диск планеты с внешней стороны касается диска Солнца. Вскоре после Контакта I планета наблюдается как небольшая выемка на солнечном лимбе (на краю Солнца). Контакт II наступает, когда планета касается диска с внутренней стороны. Таким образом, после Контакта II планета полностью оказывается на диске звезды.

В течение следующих нескольких часов силуэт планеты медленно пересекает яркий солнечный диск. При Контакте III планета достигает противоположного края Солнца и снова касается Солнца. Наконец, транзит заканчивается в Контакте IV, когда край планеты касается диска Солнца с внешней стороны. Контакты I и II определяют фазу, называемую входной, в то время как контакты III и IV известны как выходные контакты.

Между контактами располагается точка наибольшего транзита (на рисунке Greatest transit), которой планета достигает, когда находится ближе всего к центру солнечного диска.

Позиционные углы каждого контакта измеряются против часовой стрелки от северной точки диска Солнца.

В таблице ниже представлены моменты контактов и наибольшего транзита по всемирному и московскому времени.

Прохождение Меркурия по диску Солнца 11 ноября 2019 года

Событие	Всемирное время (UT)	Московское время (МСК)	Позиц. угол
Контакт I	12:35:27	15:35:27	109,8°
Контакт II	12:37:08	15:37:08	109,8°
Максимальный транзит	15:19:48	18:19:48	24,3°
Контакт III	18:02:33	21:02:33	298,8°
Контакт IV	18:04:14	21:04:14	298,7°

Где можно наблюдать транзит Меркурия по диску Солнца?

Полностью, от начала и до конца, явление можно будет наблюдать полностью в западной Африке, на восточном побережье США и Канады, на Кубе и в странах Южной Америки. В Европе и на европейской части территории России можно будет увидеть первую часть явления — вхождение Меркурия на диск Солнца и, частично, прохождение по диску.

Анимация ниже помогает понять, какая стадия транзита будет наблюдаться в вашем городе.

Обратите внимание: транзит наблюдается на территории, окрашенной желтым. В правом верхнем углу видео идет время. В это же время путь Меркурия по диску Солнца показан в центре. Примерно прикинув местоположение вашего города на карте, вы можете узнать, какую часть транзита планеты вы сможете увидеть, прежде чем солнце зайдет за горизонт. Например, в Москве будет наблюдаться только начальная стадия прохождения. А в городах Сибири транзит не будет наблюдаться вообще, поскольку там к этому времени уже наступит ночь.

Как наблюдать транзит Меркурия?

Для наблюдения прохождения Меркурия по диску Солнца необходим телескоп. Подойдет самый небольшой телескоп-рефрактор или рефлектор системы Ньютона. Чтобы увидеть Меркурий, нужно просто навести телескоп на Солнце во время транзита. При этом — важный момент! — предварительно на объектив телескопа должна быть установлена специальная бленда для наблюдения Солнца, которая поглощает большую часть солнечного излучения. Ни в коем случае нельзя смотреть на Солнце через телескоп без бленды! Не рекомендуется также смотреть на звезду через солнечный фильтр, которые устанавливается в окуляре (например, такой фильтр когда-то поставлялся с телескопом «Алькор»). Такие фильтры опасны тем, что могут треснуть от перегрева.

Возможно, лучше всего транзит наблюдать через специальный солнечный телескоп, который пропускает свет только в узкой полосе спектра. Наиболее известны телескопы Coronado, снабженные фильтром H-alpha. Через такие телескопы можно наблюдать также хромосферу Солнца и, в частности, протуберанцы.

Самодельный проектор для наблюдения транзита

Если у вас нет ни солнечного телескопа, ни специальной бленды, можно попробовать сделать проектор. Для этого подойдет самый обычный телескоп и экран из белой бумаги.

При этом недопустимо наводить телескоп на солнце визуально — так вы рискуете попросту ослепнуть. Наденьте на трубу телескопа картонный щиток так, как это указано на картинке. Далее наводите трубу на Солнце, не глядя в окуляр телескопа и не смотря в искатель. (Последний вообще лучше удалить во избежание случайного попадания солнечных лучей в глаза.) Следите за тенью от щитка: когда она станет минимальной, из окуляра телескопа вырвется блестящий луч солнечного света и упадет на лист бумаги. Далее поработайте с фокусировкой телескопа и расстоянием бумаги от окуляра, пока изображение солнечного диска не станет четким и большим. Добавим, что подобные наблюдения лучше проводить на улице, а не в помещении, чтобы избежать искажающего влияния оконного стекла.

Также следует помнить, что на выходе из окуляра температура света достигает сотен градусов, поэтому некачественная и дешевая оптика может испортиться после долгого наблюдения.

Дополнительную информацию о предстоящем событии можно узнать в Астрономическом календаре за ноябрь 2019 года (составитель Александр Козловский). Также на сайте затмений Фреда Эспенака, и на сайте timeanddate.com. Перейдя по последней ссылке, вы можете также определить время начала и конца транзита для вашего населенного пункта. Это можно сделать в таблице, которая находится в конце статьи.

Напоследок желаю всем ясного неба и удачных наблюдений этого редкого явления!