Метеорный поток Лириды в максимуме активности 22 — 23 апреля 2023 года

Первая половина года традиционно бедна на «падающие звезды». После Квадрантид, максимум действия которых приходится 4 января, на протяжении более трех месяцев на небе не появляется ни одного мало-мальски интересного метеорного потока. (Речь идет о северном полушарии Земли.) Ломают эту тенденцию Лириды, первый заметный метеорный поток весны.

Метеор из потока Лириды над Кратерным озером (США). Фото: Brad Goldpaint

Лириды названы в честь созвездия Лиры, где находится их радиант. (Радиант — точка на небе, откуда, как нам кажется, вылетают метеоры.) Лириды связаны с долгопериодической кометой Тэтчера, которая была открыта в 1861 году (C/1861 G1 (Thatcher)). По сути поток состоит из мелких частичек кометы, выброшенных ею в периоды активности. Мелкие льдинки, камешки и пылинки продолжили двигаться более или менее по орбите кометы, образовав в космосе очень разреженный тор. Когда Земля, летя по орбите вокруг Солнца, пересекает этот тор, мы можем наблюдать в небе столкновение частичек кометы с атмосферой Земли. Врываясь на скорости около 50 км/с, пылинки и песчинки почти мгновенно сгорают; их свечение на высоте около 80 км мы и наблюдаем как метеоры или «падающие звезды».

Радиант Лирид дрейфует на небе. Утром 23 апреля он покинет созвездие Лиры и окажется в соседнем созвездии Геркулеса. Рисунок: Stellarium

Лириды на пике активности

Лириды — не самый обильный поток. На пике активности он дает в среднем 15 – 20 метеоров в час. Обильность потока астрономы определяют Зенитным часовым числом (ZHR). Эта величина показывает, сколько метеоров в час смог бы увидеть наблюдатель, если наблюдаемая им предельная видимая звёздная величина равнялась теоретической (6,5m), а радиант потока располагался прямо над головой. Для Лирид ZHR несколько варьируется от года к году, но в среднем равняется 18 -20. Это максимум, который теоретически увидеть наблюдатель при идеальных условиях за час наблюдений.

Впрочем, наблюдались и активные всплески Лирид. Например, в 1982 году регистрировалось до 90 метеоров в час! А в 1803 и 1922 годах поток давал настоящие метеорные дожди — около 1800 метеоров на пике активности!

В этом году никаких всплесков не ожидается. Это значит, что при внимательном наблюдении неба (желательно за городом) можно ожидать в среднем примерно 1 метеор в 5-6 минут.

Лириды в 2023 году

Созвездие Лиры на предрассветном небе 23 апреля будет располагаться высоко над юго-восточным горизонтом. Радиант Лирид находится правее Летнего треугольника. Рисунок: Stellarium

В 2023 году максимум активности Лирид прогнозируется 23 апреля в 1 час ночи по Всемирному времени (UTC). В это время на Европейской части России будет глубокая ночь, а за Уралом утро 23 числа. Но именно утром, на предрассветном небе лучше всего наблюдать этот метеорный поток! Дело в том, что ночью созвездие Лиры находится низко над горизонтом, к утру же поднимается высоко, наблюдаясь на юго-востоке. Зависимость тут простая: чем выше положение радианта Лирид на небе, тем больше метеоров можно будет увидеть. Кстати, сам радиант располагается практически на границе между созвездиями Лиры и Геркулеса примерно в 8° правее Веги, ярчайшей звезды Лиры.

Хорошая новость: 22 и 23 апреля Луна будет наблюдаться в виде тонкого серпика на вечернем небе и не помешает наблюдениям. Это значит, что можно надеяться увидеть не только самые яркие метеоры, но и такие, звездная величина которых равна 3 и даже 4. (Разумеется, при наличии по-настоящему темного, не засвеченного фонарями, неба.)

Наблюдаем Лириды: куда смотреть?

Созвездие Лиры, где располагается радиант потока, небольшое. Его характерный рисунок — это яркая звезда Вега (одна из ярчайших на небе) и маленький параллелограмм из четырех звезд 3 величины под ней. Но чтобы увидеть как можно больше метеоров, смотреть нужно не на само созвездие Лиры, а примерно на 60° в сторону от него.

Граница круга на этом изображении отмечает области неба, где лучше всего наблюдать Лириды. Это созвездия Волопаса, Большой и Малой Медведиц. Рисунок: Stellarium

На юге это созвездие Волопаса и звезда Арктур. В зените или близко к нему — ковш Большой Медведицы. На севере — Малая Медведица и Полярная звезда. Сосредоточьтесь на одном из этих направлений и постарайтесь внимательно наблюдать в течение хотя бы 5 минут. 1-2 «падающую звезду» вы наверняка увидите!

Как выглядят метеоры из потока Лириды?

Лириды — белые, довольно быстрые метеоры без следов. Однако среди них довольно часто попадаются болиды — очень яркие метеоры, чей блеск равен блеску Венеры или даже выше.

Лириды: краткая информация

Радиант: Лира, Геркулес
Координаты радианта: α: 18ч 10 мин; δ: +33,3°
ZHR: 18
Скорость: 46,8 км/с
Цвет метеоров: белый
Родительский объект: C/1861 G1 (Thatcher)