Наблюдения звездного неба с нуля
По ночам во второй половине августа 2020 года можно увидеть на небе три яркие планеты одновременно. Две из них, Юпитер и Сатурн, наблюдаются с раннего вечера и до глубокой ночи на юге и юго-западе, низко над горизонтом. Еще одна планета — Марс — восходит примерно за час до полуночи на востоке.
Наблюдать Марс можно с полуночи и до рассвета на всей территории России и сопредельных стран. В течение ночи планета поднимается все выше и выше на небе. Если в полночь планета почти стелется над горизонтом на востоке, то к утру оказывается на юге, располагаясь на очень комфортной высоте — примерно между горизонтом и зенитом. Не заметить его в это время просто невозможно!
В августе 2020 года Марс очень ярок! Блеск планеты сравним с блеском Сириуса, ярчайшей звезды ночного неба. Можно сказать и по-другому: Марс ярче всех звезд на августовском небе, но уступает в яркости Юпитеру. С одиннадцати вечера и до двух часов ночи обе планеты находятся на небе одновременно, так что вы можете сравнить их блеск.
Похож ли Марс на какую-либо звезду?
При мимолетном взгляде — конечно. Но присмотритесь! Обратите внимание: Марс, как и все яркие планеты, практически не мерцает. Это значит, что свет его ровный, спокойный, он почти не дрожит, в отличие от света настоящих звезд. Если свет звезд можно сравнить со светом далекой свечи, дрожащей на ветру, то свет Марса напоминает свет далекого прожектора. Основная отличительная черта Марса — его огненно-красный цвет. Вообще говоря, цвет планеты может варьироваться от оранжевого до почти медного, но в целом он гораздо насыщеннее цвета ярких красных звезд.
В настоящее время условия для наблюдения Марса улучшаются: планета восходит все раньше, становится ярче, а ее угловые размеры все больше. Апофеозом станет дата 14 октября 2020 года, когда наступит противостояние Марса. Октябрь станет лучшим временем для наблюдения планеты в телескоп в этом году, да и вообще в ближайшее десятилетие.
Выше я сказал, что к утру Марс занимает место в южной части неба. Юпитера к этому времени на небе не будет. Значит ли, что Марс станет самым ярким небесным объектом? Нет! Поздней ночью и ранним утром на востоке не горит, а сияет очень яркий объект — планета Венера. Она располагается в той же стороне неба, где пятью часами ранее находился сам Марс, однако гораздо выше над горизонтом.
Венера настолько ярка, что способна смутить своим появлением не слишком опытных наблюдателей. Так что про нее мы поговорим отдельно.