Как «увидеть» на небе эклиптику 31 марта?

Эклиптика — это видимый путь Солнца по небу на фоне звезд и созвездий в течение года. Фактически, эклиптика представляет собой большую окружность, проведенную на небе, центром которой является Земля. Мы как наблюдатели находимся в неподвижном (как нам кажется) центре, а вокруг нас медленно движется Солнце, совершая полный оборот ровно за 1 год.

Эклиптика — это проекция плоскости орбиты Земли на небо. Источник: ronis-media.ru

Ясно, что на самом деле движется Земля вокруг Солнца. Но тут что взять за точку отсчета. Мы, конечно, находимся на движущейся Земле, но и увлекаемся в этом движении вместе с ней, и именно поэтому не ощущаем его! (Точно так же, сидя в поезде, бывает непонятно, начал он движение, или же пришел в движение соседний состав.)

Плоскость орбиты Земли вокруг Солнца называется плоскостью эклиптики. Если эту плоскость продлить «до неба», то ее проекция поделит небо на две равные части линией эклиптики. Эта линия проходит по вполне определенным созвездиям, которые называются зодиакальными. (Слово «зодиак» — древнегреческого происхождения и переводится как зверинец. Собственно, у слов зоопарк и зоология имеется тот же древний корень.)

Без специальных приборов и вычислений эклиптику можно определить на небе лишь очень приблизительно. Для этого нужно знать, где в данный момент времени находятся зодиакальные созвездия. Однако эти созвездия нередко имеют большие размеры и трудно понять, где именно по ним проходит эклиптика.

Задачка упрощается, когда на небе видны планеты и Луна. Если эти светила находятся на относительно большом расстоянии друг от друга, то, соединив их мысленно линией, можно получить дугу эклиптики. Дело в том, что все планеты и даже наша Луна движутся по орбитам примерно в одной плоскости, а значит — вдоль эклиптики. Конечно, отклонения могут достигать нескольких градусов, однако в целом эклиптика определится точнее, чем просто по созвездиям.

За примерами далеко не пойдем. Вечером 31 марта 2023 года через 1,5 часа после захода Солнца посмотрите на участок неба между направлениями на юг и на запад. Высоко над южным горизонтом будет ярко светить Луна. На западе, низко на небе обратит на себя «прожектор» Венеры. А между ними, чуть ближе к Луне, чем к Венере, расположится красноватая планета Марс.

Вечером 31 марта Луна, Марс и Венера располагаются примерно на одной линии, при этом Марс находится почти посередине между Луной и Венерой. Рисунок: Stellarium

Если эти три светила — Луну, Марс и Венеру — соединить линией, то она укажет на остатки вечерней зари, то есть на Солнце!

Эта линия примерно соответствует эклиптике. Насколько точно? На рисунке ниже проведена линия эклиптики. Видно, что и Венера, и Марс, и Луна находятся выше эклиптики, но совсем не намного.

Положение Луны и планет в сравнении с линией эклиптики 31 марта 2023 года. Рисунок: Stellarium

Венера сейчас располагается в созвездии Овна, где Солнце окажется уже через пару недель. Далее эклиптика проходит через созвездие Тельца, Близнецов и Рака. На месте сегодняшнего положения Марса наше дневное светило окажется в середине июня, а на месте Луны (вернее, под ней) — 1 августа.