Как отличить растущую Луну от старой?

Луна — единственное небесное тело на нашем небе, которое заметно меняет свою форму. Солнце всегда остается одинаковым: круглым и ослепительно ярким (кроме редчайших моментов затмений). Звезды всегда остаются звездами, а планеты, если и меняют форму, то заметно это только в телескоп. Луна же выглядит то как узкий серп, то как полголовки сыра, то полностью освещенной. Эти изменения цикличны и повторяются в среднем каждые 29,5 суток. Когда Луна находится в начале цикла, ее называют молодой или растущей, а когда переваливает за середину, ее называют убывающей, а затем и старой. Возникает вопрос: как отличить растущую Луну от старой?

Есть несколько простых способов, которые помогут мгновенно определить, растущая Луна перед вами, или убывающая.

Способ №1. «Рога» растущего месяца обращены налево, а старого — вправо

Как выглядит на небе растущая Луна? Взгляните на фото ниже.

Растущий месяц. Подставьте к его рогам вертикальную палочку и получится буква Р. Фото: Val Germann

На этом фото изображен растущий месяц. Его рога смотрят налево. Если к ним подставить палочку, то получится буква Р. Р в данном случае означает растущий.

Теперь посмотрите на фото старого месяца.

Старый месяц. Фото: Jüri Voit

Как видите, его рога смотрят направо. Месяц похож на букву С, что означает старый.

Важное замечание! Хотя этот способ очень простой, пользоваться им можно только в северном полушарии Земли, да и то севернее тропиков. (Территория России и стран СНГ, а также европейские страны вполне подходят!) В южном полушарии рога растущей и старой Луны выглядят в точности наоборот! Кроме того, в тропиках и вблизи экватора месяц перед закатом фактически ложится. И молодая, и старая Луна у горизонта похожи на лодку, так что их не отличить друг от друга.

Способ № 2. Растущий месяц виден вечером, а старый месяц — утром

Растущий месяц можно найти исключительно на вечернем небе. Он заходит за горизонт довольно быстро после захода Солнца. В наших широтах очень трудно увидеть месяц, возраст которого всего лишь сутки от новолуния. Некоторые любители астрономии устраивают настоящую охоту за такой Луной.

Старый месяц, наоборот, виден только на утреннем небе. Он восходит незадолго до восхода Солнца. Растущий месяц виден в западной части неба. Старый — в восточной.

Вы можете спросить: а почему растущий месяц наблюдается только по вечерам и на западе, а старый месяц — по утрам и на востоке? Ответ на этот вопрос — тема для отдельной статьи.

Как понять, что Луна растущая?

Заметим, что описанные выше два способа не отвечают полностью на вопрос, как отличить растущую Луну он старой. Они позволяют лишь отличать друг от друга растущий серп Луны от убывающего (стареющего).

Растущая Луна. Темная, не освещенная Солнцем, часть диска находится слева. Фото: Zlatko Pasko

Но растущая Луна это ведь не только серп! Растущая Луна может быть и в виде полумесяца и почти полной. Главное, что с каждым днем площадь ее освещенной части увеличивается. Обобщая, можно сказать, что любая Луна в промежутке от новолуния до полнолуния является растущей. Именно в таком порядке — от новой Луны, которой не видно на небе, до полной!

Сколько длится растущая Луна? Строго говоря от момента новолуния до момента полнолуния, то есть чуть меньше 15 суток. На небе же растущая Луна наблюдается как правило на сутки меньше. (Первые сутки после новолуния она теряется в лучах вечерней зари.)

Как определить такую Луну? Ведь растущая Луна вблизи полнолуния может наблюдаться не только вечером, но и ночью и даже под утро.

Вот ответ: у растущей Луны неосвещенная часть находится слева.

Как понять, что Луна стареет?

Стареющей Луна становится сразу после фазы полнолуния. Фаза ее начинает убывать. Не освещенная солнцем часть лунного диска становится все больше и больше, пока Луна не превратится в старый серп.

У стареющей Луны неосвещенная часть находится справа. Восходит стареющая Луна всегда после захода Солнца. Если полнолуние была недавно, то убывающая Луна видна всю ночь и утро. С каждой ночью наш спутник восходит все позже и позже, пока совсем не исчезнет в лучах утренней зари.

Попробуйте определить, какая Луна представлена на этой прекрасной фотомозаике? Растущая? Убывающая?

Пройдет пару дней, и Луна вновь появится на вечернем небе. Происходит рождение нового цикла фаз.

Указанные выше советы также работают только в умеренных широтах северного полушария Земли. Уже в тропиках вид Луны может сбивать с толку. Но на всей территории России и стран СНГ пользоваться ими можно смело!