7 декабря 2018 года тесное соединение Нептуна и Марса!

Как-то за яркими планетами вроде Венеры и Марса легко забывается, что на небе есть и такие планеты как Нептун. Но что с него толку, можете спросить вы, и в общем будете правы — даже в самый приличный любительский телескоп при большом увеличении Нептун выглядит как крошечная, довольно тусклая горошинка голубоватого цвета. Подробности на диске видны далеко не всегда и успех в их наблюдении (в основном это какие-то нечеткие темные пятна и светлые полосы) зависит от кучи факторов, начиная от качества атмосферы и заканчивая вашим опытом наблюдателя.

А если нас интересует не детальное изучение Нептуна, а сама возможность увидеть эту планету? Только представьте, что такой далекий мир — Нептун находится в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля — вообще можно увидеть собственными глазами! Хотели бы?

Нептун при наблюдении в бинокль или небольшой телескоп — всего лишь одна из множества тусклых звездочек, разбросанных по созвездию Водолея. Рисунок: Stellarium

Чтобы найти Нептун по звездным картам, нужен опыт чтения карт и, вдобавок, сноровка при обращении с телескопом. В любом случае, вам придется перемещаться от звезды к звезде, используя их в качестве вех-указателей. Бинокль облегчит поиск Нептуна, так как его поле зрения шире, чем у телескопа, однако вам нужно будет справиться с дрожанием картинки и усталостью рук, когда вы будете прочесывать небо в поисках Нептуна. Хорошо, если у вас есть штатив для бинокля.

Добавим, что при поиске объектов вроде Нептуна имеет смысл применять малые увеличения, чтобы поле зрения телескопа было максимально широким. Но при таких увеличениях планета совершенно не отличима от тусклой звезды! Само собой подобных звезд в поле зрения попадают десятки!

Но и это половина беды — на самом деле хорошо, если небо вообще позволяет рыться в этих кучах, пытаясь найти зерно планеты среди плевел звезд. В больших городах смог очень часто делает даже ясное небо, скажем так, полупрозрачным, и тусклые объекты становятся еще тусклее.

Вопрос: как в таких нечеловеческих условиях искать Нептун начинающему любителю астрономии? Стоит ли оно того вообще? Как ни крути, а без терпения и стойкости в этом неблагодарном деле не обойтись!

Однако бывает и на нашей улице праздник: вечером 7 декабря 2018 года Нептун вступает в теснейшее соединение с Марсом на небе. Угловое расстояние между светилами составит всего 2 угловые минуты, то есть всего 1/15 размера Луны на небе!

Что это значит? Это значит, что вы сможете увидеть Нептун, просто наведя свой бинокль или телескоп на Марс! Еще раз: просто наведя на Марс!!!

Если искать Нептун, то когда еще, если не 7 декабря?!

Вечером 7 декабря 2018 года Марс и Нептун находятся всего в 2-х угловых минутах друг от друга. Рисунок: Stellarium

Когда можно наблюдать Нептун? Да сразу же, как только стемнеет! Марс находится под квадратом Пегаса в южной стороне неба. Вечером это единственная яркая звезда, которая видна на юге. Вы узнаете Марс по характерному красноватому цвету. Если на Марс навести телескоп, то вы увидите крошечный диск планеты, похожий по форме на дыню или на Луну возле фазы полнолуния (мы видим не всю, освещенную Солнцем поверхность Марса).

Как будет выглядеть Нептун? При небольших увеличениях как тусклая (8^m) звездочка южнее Марса. По сравнению с Нептуном планета Марс будет сиять подобно Луне на небе! Красная планета в настоящее время отдаляется от Земли и потому его видимый диаметр составляет 9 угловых секунд. Но Нептун гораздо-гораздо меньше — его угловые размеры равны всего 2,3″!

Чтобы различить диск Нептуна, вам понадобится телескоп с объективом свыше 100 мм; минимальное требуемое увеличение — 100×. Попробуйте рассмотреть обе планеты сначала при небольшом увеличении, потом каждую планету в отдельности, используя короткофокусные окуляры.

Кстати, вот вам вопрос: почему Нептун такой тусклый? Да, он находится гораздо дальше от нас, чем Марс (примерно в 30 раз), но ведь он и гораздо больше Марса — диаметр Нептуна в 7,25 раз больше диаметра Красной планеты!

Обратите внимание: недалеко от пары Марс – Нептун находится звезда Хидор или лямбда Водолея. На городском небе она плохо видна невооруженным глазом, зато в бинокль — отлично. Теперь смотрите: Марс очень быстро отойдет от Нептуна — уже через 4 дня он будет дальше, чем звезда Хидор, поэтому после 10 декабря вы сможете искать далекую планету, отталкиваясь от лямбды Водолея.

Марс, Нептун и звезда Хидор (лямбда Водолея) вечером 7 декабря 2018 года. Рисунок: Stellarium

Итак, 7 декабря приглашаю вас на наблюдения Марса и Нептуна! Если же погода подведет, попробуйте найти Нептун, отталкиваясь от Марса, 8-го и, в крайнем случае, 9-го декабря вечером.