Каталог Мессье — самый популярный список туманных объектов на небе, доступных для наблюдения в небольшие любительские телескопы. Автор каталога — французский астроном XVIII века Шарль Мессье, получивший известность благодаря открытию и исследованию нескольких комет. Обозревая небо в телескоп, астроном не раз натыкался в небе на странные туманные пятна и «облачка», которые очень легко было принять за слабую комету. Однако, в отличие от комет, эти туманности оставались неподвижными на фоне звезд.

Чтобы не путаться, Мессье составил перепись всех туманностей, указав их небесные координаты. Он также снабдил каталог картами с подробными зарисовками и описанием объектов. Всего в каталог, выходивший частями в период с 1758 по 1782 гг., вошло около 100 туманностей.

В XVIII веке астрономы плохо представляли себе природу туманных объектов на небе, поэтому каталог Мессье включает в себя самые разнообразные объекты глубокого космоса — шаровые и рассеянные звездные скопления, планетарные и диффузные туманности, а также галактики. Под номером 1 идет знаменитая Крабовидная туманность — остаток сверхновой звезды, вспыхнувшей в 1054 году.

Каталог Мессье — это почти полная коллекция самых ярких и красивых объектов глубокого космоса (дипскаев). Большая часть из них вполне доступна для наблюдений в астрономический бинокль или телескоп с апертурой 70-90 мм. Определенные сложности доставляет

В таблице ниже представлена позднейшая редакция каталога, в которую вошли дополнительные объекты, включенные Пьером Мешеном, коллегой и другом Мессье. В таблице представлены следующие столбцы: М — номер объекта по каталогу Мессье, NGC — номер объекта по Новому Общему Каталогу, далее указано созвездие, которому принадлежит объект. В четвертом столбце указан тип объекта: РС — рассеянное звездное скопление, ШС — шаровое звездное скопление, ДТ — диффузная туманность, ПТ — планетарная туманность, Гал. — галактика, ост. сверхн. — остаток сверхновой, зв. облако — звездное облако в Млечном Пути, дв. зв. — двойная звезда. В пятом и шестом столбцах приведены экваториальные координаты объектов на эпоху 2000,0. Визуальный блеск объекта указан в столбце № 7. Обратите внимание, что для протяженных объектов указывается интегральная звездная величина, часто «размазанная» по большой площади! Данные о размерах объекта в угловых минутах (D) вы найдете в столбце № 8. Расстояние (R) до объекта (в тысячах световых лет) указано в 9-м столбце. Далее указаны автор открытия объекта и год открытия. Наконец, в 12-м столбце собраны примечания.

M	NGC	Созв.	Тип	α (J2000,0)	δ (J2000,0)	mv	D	R тыс. св. лет	Открыл	Год откр.	Прим.
1	1952	Tau	Ост. сверхн.	05h 34,5min	+22° 01'	8,4	6 × 4'	6,3	Джон Бевис	1731	Крабовидная туманность
2	7089	Aqr	ШС	21 33,5	-00 49	6,5	12,9	36,2	Ж.-Д. Маральди	1746
3	5272	CVn	ШС	13 42,2	+28 23	6,2	16,2	30,6	Шарль Мессье	1764
4	6121	Sco	ШС	16 23,6	-26 32	5,6	26,3	6,8
5	5904	Ser	ШС	15 18,6	+02 05	5,6	17,4	22,8
6	6405	Sco	РС	17 40,1	-32 13	5,3	25,0	2
7	6475	Sco	РС	17 53,9	-34 49	4,1	80,0	0,8
8	6523	Sgr	ДТ	18 03,8	-24 23	6,0	90 × 40	5,2			туманность Лагуна
9	6333	Oph	ШС	17 19,2	-18 31	7,7	9,3	26,4
10	6254	Oph	ШС	16 57,1	-04 06	6,6	15,1	13,4
11	6705	Sct	РС	18 51,1	-06 16	6,3	14,0	6			Дикая утка
12	6218	Oph	ШС	16 47,2	-01 57	6,7	14,5	17,6
13	6205	Her	ШС	16 41,7	+36 28	5,8	16,6	22,8			Скопление Геркулеса
14	6402	Oph	ШС	17 37,6	-03 15	7,6	11,7	27,4
15	7078	Peg	ШС	21 30,0	+12 10	6,2	12,3	32,6
16	6611	Ser	РС	18 18,8	-13 47	6,4	35 × 28	7			туманность Орел
17	6618	Sgr	ШС	18 20,8	-16 11	7,0	46 × 37	5			туманность Омега
18	6613	Sgr	РС	18 19,9	-17 08	6,9	9	4,9
19	6273	Oph	ШС	17 02,6	-26 16	7,2	13,5	27,1
20	6514	Sgr	ДТ	18 02,6	-23 02	9,0	29 × 27	5,2			туманность Трифид
21	6531	Sgr	РС	18 04,6	-22 30	5,9	13	4,25
22	6656	Sgr	ШС	18 36,4	-23 54	5,1	24,0	10,1
23	6494	Sgr	РС	17 56,8	-19 01	5,5	27	2,15
24	-	Sgr	Зв. облако	18 16,9	-18 29	4,6	90	10
25	IC 4725	Sgr	РС	18 31,6	-19 15	4,6	32	2
26	6694	Sct	РС	18 45,2	-09 24	8,0	15	5
27	6853	Vul	ПТ	19 59,6	+22 43	7,6	5,8 × 15,2	1,25			Гантель
28	6626	Sgr	ШС	18 24,5	-24 52	6,9	11,2	17,9
29	6913	Cyg	РС	20 23,9	+38 32	6,6	7	4,0
30	7099	Cap	ШС	21 40,4	-23 11	7,5	11,0	24,8
31	224	And	Гал.	00 42,7	+41 16	3,5	178 × 63	2900			Туманность Андромеды
32	221	And	Гал.	00 42,7	+40 52	8,2	7,6 × 5,8	2900			спутник Туманности Андромеды
33	598	Tri	Гал.	01 33,9	+30 39	5,7	73 × 45	3000			Галактика Треугольника
34	1039	Per	РС	02 42,0	+42 47	5,2	35	1,4
35	2168	Gem	РС	06 08,9	+24 20	5,1	28	2,8
36	1960	Aur	РС	05 36,1	+34 08	6,0	12	4,1
37	2099	Aur	РС	05 52,4	+32 33	5,6	24	4,4
38	1912	Aur	РС	05 28,7	+35 50	6,4	21	4,2
39	7092	Cyg	РС	21 32,2	+48 26	4,6	32	0,825
40	Win 4	UMa	Дв. зв.	12 22,4	+58 05	8,4	0,8	0,51
41	2287	CMa	РС	06 47,0	-20 44	4,5	38	2,3
42	1976	Ori	ДТ	05 35,4	-05 27	4,0	66 × 60	1,6			Большая Туманность Ориона
43	1982	Ori	ДТ	05 35,6	-05 16	9,0	20 × 15	1,6			продолжение Туманности Ориона
44	2632	Cnc	РС	08 40,1	+19 59	3,1	95	0,577			Ясли; Улей
45	-	Tau	РС	03 47,0	+24 07	1,2	110	0,38			Плеяды
46	2437	Pup	РС	07 41,8	-14 49	6,1	27	5,4
47	2422	Pup	РС	07 36,6	-14 30	4,4	30	1,6
48	2548	Hya	РС	08 13,8	-05 48	5,8	54	1,5
49	4472	Vir	Гал.	12 29,8	+08 00	8,4	8,9 × 7,4	60000
50	2323	Mon	РС	07 03,2	-08 20	5,9	16	3
51	5194	CVn	Гал.	13 29,9	+47 12	8,4	11,0 × 7,8	37000			Водоворот
52	7654	Cas	РС	23 24,2	+61 35	6,9	13	5,0
53	5024	Com	ШС	13 12,9	+18 10	7,7	12,6	56,4
54	6715	Sgr	ШС	18 55,1	-30 29	7,7	9,1	82,8
55	6809	Sgr	ШС	19 40,0	-30 58	7,0	19,0	16,6
56	6779	Lyr	ШС	19 16,6	+30 11	8,2	7,1	31,6
57	6720	Lyr	ПТ	18 53,6	+33 02	9,7	1,1 × 2,5	4,1			Кольцо
58	4579	Vir	Гал.	12 37,7	+11 49	9,8	5,4 × 4,4	60000
59	4621	Vir	Гал.	12 42,0	+11 39	9,8	5,1 × 3,4	60000
60	4649	Vir	Гал.	12 43,7	+11 33	8,8	7,2 × 6,2	60000
61	4303	Vir	Гал.	12 21,9	+04 28	9,7	6,0 × 5,5	60000
62	6266	Oph	ШС	17 21,2	-30 07	6,6	14,1	21,5
63	5055	CVn	Гал.	13 15,8	+42 02	8,6	12,3 × 7,6	37000
64	4826	Com	Гал.	12 56,7	+21 41	8,5	9,3 × 5,4	19000			Черный глаз
65	3623	Leo	Гал.	11 18,9	+13 05	9,3	10,0 × 3,3	35000
66	3627	Leo	Гал.	11 20,2	+12 59	9,0	8,7 × 4,4	35000
67	2682	Cnc	РС	08 50,4	+11 49	6,9	30	2,7
68	4590	Hya	ШС	12 39,5	-26 45	8,2	12,0	32,3
69	6637	Sgr	ШС	18 31,4	-32 21	7,7	7,1	26,7
70	6681	Sgr	ШС	18 43,2	-32 18	8,1	7,8	28,0
71	6838	Sge	ШС	19 53,8	+18 47	8,3	7,2	11,7
72	6981	Aqr	ШС	20 53,5	-12 32	9,4	5,9	52,8
73	6994	Aqr	Астеризм	20 59,0	-12 38	8,9	2,8	-
74	628	Psc	Гал.	01 36,7	+15 47	9,2	10,2 × 9,5	35000
75	6864	Sgr	ШС	20 06,1	-21 55	8,6	6,0	57,7
76	650	Per	ПТ	01 42,4	+51 34	10,1	2,7 × 1,8	3,4			Малая Гантель
77	1068	Cet	Гал.	02 42,7	-00 01	8,8	6,9 × 5,9	60000
78	2068	Ori	ДТ	05 46,7	+00 03	8,3	8 × 6	1,6
79	1904	Lep	ШС	05 24,5	-24 33	8,0	8,7	41,1
80	6093	Sco	ШС	16 17,0	-22 59	7,2	8,9	27,4
81	3031	UMa	Гал.	09 55,6	+69 04	6,9	25,7 × 14,1	12000			Галактика Бодэ
82	3034	UMa	Гал.	09 55,8	+69 41	8,4	11,2 × 4,6	12000			Галактика «Сигара»
83	5236	Hya	Гал.	13 37,0	-29 52	8,2	11,2 × 10,2	15000
84	4374	Com	Гал.	12 25,1	+12 53	9,3	5,0 × 4,4	60000
85	4382	Vir	Гал.	12 25,4	+18 11	9,2	7,1 × 5,2	60000
86	4406	Vir	Гал.	12 26,2	+12 57	9,2	7,4 × 5,5	60000
87	4486	Vir	Гал.	12 30,8	+12 24	8,6	7,2 × 6,8	60000			Дева А
88	4501	Com	Гал.	12 32,0	+14 25	9,5	6,9 × 3,9	60000
89	4552	Vir	Гал.	12 35,7	+12 33	9,8	4,2 × 4,2	60000
90	4569	Vir	Гал.	12 36,8	+13 10	9,5	9,5 × 4,7	60000
91	4548	Com	Гал.	12 35,4	+14 30	10,2	5,4 × 4,4	60000
92	6249	Her	ШС	17 17,1	+43 08	6,5	11,2	26,4
93	2447	Pup	РС	07 44,6	-23 52	6,2	22	3,6
94	4736	CVn	Гал.	12 50,9	+41 07	8,2	11,0 × 9,1	14500
95	3351	Leo	Гал.	10 44,0	+11 42	9,7	7,4 × 5,1	38000
96	3368	Leo	Гал.	10 46,8	+11 49	9,2	7,1 × 5,1	38000
97	3587	UMa	ПТ	11 14,8	+55 01	9,9	3,4 × 3,3	2,6			Сова
98	4192	Com	Гал.	12 13,8	+14 54	10,1	9,5 × 3,2	60000
99	4254	Com	Гал.	12 18,8	+14 25	9,8	5,4 × 4,8	60000
100	4321	Com	Гал.	12 22,9	+15 49	9,4	6,9 × 6,2	60000
101	5457	UMa	Гал.	14 03,2	+54 21	7,7	26,9 × 26,3	27000			Вертушка
102?	5457	UMa	Гал.	14 03,2	+54 21	7,7	26,9 × 26,3	27000			Вертушка
102?	5866	Dra	Гал.	15 06,5	+55 46	9,9	5,2 × 2,3	40000
103	581	Cas	РС	01 33,2	+60 42	7,4	6	8
104	4594	Vir	Гал.	12 40,0	-11 37	8,3	8,9 × 4,1	50000			Сомбреро
105	3379	Leo	Гал.	10 47,8	+12 35	9,3	4,5 × 4,0	38000
106	4258	CVn	Гал.	12 19,0	+47 18	8,3	18,2 × 7,9	25000
107	6171	Oph	ШС	16 32,5	-13 03	8,1	10,0	19,6
108	3556	UMa	Гал.	11 11,5	+55 40	10,1	8,3 × 2,5	45000
109	3992	UMa	Гал.	11 57,6	+53 23	9,8	7,6 × 4,9	55000
110	205	And	Гал.	00 40,4	+41 41	8,0	17,4 × 9,8	2900			спутник Туманности Андромеды