Март 2020 года: что за яркая звезда наблюдается на юго-западе вечером?
На дворе начало весны. Возможно, по пути с работы или прогуливаясь сегодня вечером, вы заметили на небе странный объект. Внешне он похож на звезду, но для обычной звезды кажется слишком ярким. Кроме того, еще пару месяцев назад он на этом месте не наблюдался (т. е. на западе и на юго-западе). Если вы задавали себе вопрос, что это за странная яркая звезда видна сегодня вечером на юго-западе, вот ответ: это планета Венера.
Венера — самая яркая планета на нашем небе. Она далеко опережает по блеску Юпитер и Марс, не говоря уже о Сатурне и Меркурии. Настоящие звезды ей тем более не соперники. Венера настолько яркая, что может наблюдаться даже днем, при свете Солнца, а ночью при ее свете предметы отбрасывают тени! (Это хорошо заметно зимой, когда вокруг лежит снег. Только для того, чтобы увидеть тени, нужно выбраться за город, подальше от искусственного света, и наблюдать в безлунную ночь.)
Венера — бриллиант вечернего неба марта. Безлунной ночью можно увидеть, что предметы отбрасывают тени при свете Венеры. Также планета оставляет на воде дорожку света, как на этом замечательном снимке, сделанном на берегу Тихого океана. Фото: Flickr.com
Цвет Венеры — белый, на закате бывает желтоватым или даже оранжевым. (Причина та же, что и в случае с краснеющим вечерним Солнцем — рефракция и поглощение света в атмосфере Земли.) Когда же планета находится высоко в небе, как по вечерам в марте, она ослепительно белая.
Издревле Венера ассоциировалась с красотой. Шумеры и Вавилоняне называли ее Вечерней и Утренней звездой в зависимости от времени появления на небе, греки полагали, что она символизирует Афродиту, богиню красоты. Венера, вероятно, стала первой планетой, которую наши далекие предки вообще заметили на небе и отделили от звезд.
Кстати, узнать, что Венера — планета, можно очень легко. Для этого достаточно заметить, что звезды вокруг мерцают, то есть дрожат, очень быстро переменяют блеск. Мерцают звезды тем сильнее, чем ближе находятся к горизонту, и тем заметнее, чем ярче. Венера же не мерцает вовсе! Свет ее ровный и спокойный, мощный, как свет прожектора!
Это общее свойство почти всех планет: они либо не мерцают вовсе, как Венера, Сатурн и Юпитер, а также Марс вблизи противостояния, либо мерцают гораздо слабее, чем звезды. Но ведь Венера еще и поразительно яркая! Недаром про нее говорят «фонарь в небе», «крупная звезда», «прожектор». Венера является неиссякаемым источником слухов о НЛО.
Хотя сейчас Венера является просто яркой точкой на небе, нам кажется, что от нее отходят во все стороны лучики. Как бы мы не напрягали зрение, короткие лучики никуда не деваются (они исчезают, только если смотреть на Венеру сквозь крошечное отверстие). Это явление имеет чисто физиологическую природу — так свет планеты (и звезд!) рассеивается в хрусталиках наших глаз.
Март 2020 года. Очень яркая звезда, наблюдаемая сегодня и в течение месяца вечером на юго-западе — планета Венера. Рисунок: Stellarium
Если погода в вашем городе позволяет, попробуйте понаблюдать за Венерой в течение марта! Планета становится хорошо заметной почти сразу после захода Солнца, когда на западе вовсю рдеет заря. В ранних сумерках, когда на небе только появляются первые звезды, она особенно красива — Венера похожа на бриллиант, сверкающий на синем фоне. Примерно за неделю наблюдений вы убедитесь, что Венера движется на фоне звезд и созвездий. А в конце марта рядом с планетой окажется Луна в виде молодого серпа.
Венера будет сверкать на вечернем небе еще три месяца — всю весну! В июне она исчезнет с небосклона, но уже в конце июля появится вновь, но уже на утреннем небе, в качестве прекрасной Утренней звезды. Там она и проведет остаток 2020 года.
О том, какие еще планеты можно наблюдать в марте, можно прочитать здесь.